Harry Potter e la magia di Fairy Tail

Ed eccomi con il nuovo capitolo!
Scusate per il ritardo, ma ci sono stati una serie di imprevvisti... Perciò direi di non perdere troppo tempo in chiacchere XD.
Ormai siamo quasi alla fine del primo libro, e dopo aver assistito al primo incontro tra i due nemici, direi che è il momento che le carte in tavola vengano scoperte, e che la "prova finale" abbia inizio!
Perciò ringrazio Liberty89 per avermi fatto da Beta Reader e passo subito alle recensioni!

Liberty89: Lib-sensei, la tua richiesta è stata inoltrata. L'amministrazione della Luna Rossa sta già esaminando il caso XD. E comunque, meglio un libro che l'intero baule, no? XD. Per il drago, purtroppo non c'era altra soluzione, e questo lo aveva già deciso la Rowling XD (com'è facile dare la colpa a qualcun altro XD). Per i due Spy-wizard forse è stata meglio la punizione della McGranitt... altrimenti a quest'ora Malfoy stava vendendo ottimi spiedini di Granger e Weasley XD. E per quanto riguarda lui... vedrai... la sua "mutazione" è solo agli inizi XD. E poi, Marte è molto luminoso stasera ù.ù. E finalmente, Ron incontra il misterioso Majutsu... anche se ovviamente non riesce a capire chi è XD. E Armor Potter vince il primo round! (non so perché, ma mi viene in mente Digimon 02 XD. Harry Potter ArmorDigievolve... Armor Potter! XD). E ora, la maggior parte dei misteri (del primo anno) sta per essere rivelata!

Bene, e ora... Buona lettura a tutti!

Capitolo 16: Le sfide della botola! - Torna all'indice dei capitoli

Non appena Harry tornò dai compagni, raccontò subito tutto ciò che era successo.
"Voi-Sapete-Chi era nella Foresta Proibita?!" esclamò George incredulo, come tutti gli altri.
"È così. Sono riuscito a intervenire in tempo per evitare che colpisse Natsu e Ron, però mi sono dovuto mostrare a vostro fratello, anche se dubito mi abbia riconosciuto."
"Ma da dove salta fuori quell'armatura? Insomma, nella battaglia contro Phantom Lord non l'hai usata." Fece Fred.
"Perché non è una semplice evocazione come le armature di Erza." Spiegò il moro. "Quell'armatura, la Fairy Armor, è un dono che mi è stato fatto da colui che mi ha insegnato a usare la magia." Spiegò il moro. "Convoglia tutta la mia energia magica al suo interno, ma il prezzo da pagare è gran parte della mia magia. Per questo non ricorro ad essa troppe volte. Se l'avessi usata contro Jose, avrei rischiato di restare indifeso prima di quando è successo alla fine."
"Io invece mi limito a richiamare le mie armature, come i miei vestiti e armi, da una… possiamo definirla dimensione apposita." Continuò Erza. "Perciò non richiede un uso continuo di magia."
"Capisco… Ma, ora, quindi che cosa facciamo?"
"Finché Silente sarà a scuola, non ci sono pericoli per la pietra, ma ormai è chiaro che Piton e Voldemort sono in combutta." Fece Gray. "Dobbiamo tenerci pronti a intervenire in qualsiasi momento."
"Non c'è altra soluzione. Adesso sbrighiamoci a finire questi esami e mi raccomando: non una parola con nessuno. Fred e George, voi non dovrete dire di conoscere Majutsu, mentre gli altri dovranno dire semplicemente che è un mago venuto qui su ordine di Silente. Ron e Hermione non devono ancora sapere la verità. Io gli ho detto così, di fronte a Natsu, in modo che anche lui mantenesse questa versione, ma è meglio essere cauti. Soprattutto se Voldemort è qui in giro."
I loro discorsi furono interrotti dal rumore del ritratto che si spostava, lasciando entrare Natsu, Ron e Hermione.
"N-Non crederete mai a ciò che abbiamo visto…" fece il rosso, andando subito a sedersi su una delle poltrone. "Un… tipo, con addosso un'armatura e un paio di ali, è piombato dal nulla e ha affrontato una creatura oscura…"
"Voi sapete chi è questo Majutsu di Fairy Tail?" chiese Hermione, guardandoli.
"Mai sentito prima." Rispose George.
"È un nostro compagno." Disse, invece, Erza. "Ma era da un po' che non si faceva vedere. È uno a cui piace mettersi in mostra, mettendo su spettacoli come quello di arrivare con un paio di ali."
"E che cosa ci faceva qui a Hogwarts? E come ha fatto a raggiungere Natsu e Ron?!"
"Te l'ho già spiegato: mi teneva sotto controllo, tutto qui." Fece il Dragon Slayer. "È abbastanza protettivo verso i membri della nostra famiglia."
"Ad ogni modo, dubito che si farà di nuovo vivo." Disse Harry, dirigendosi verso le scale del dormitorio. "Ora che tutta questa storia è finita, vediamo di dedicarci agli esami."
I giorni seguenti per i maghi passarono velocemente.
Harry aveva mandato più volte Happy a verificare che Fuffi fosse ancora nel corridoio del terzo piano vivo e vegeto, e con loro sollievo, non era successo nulla al cane a tre teste, il che significava che la pietra era al sicuro.
Infine, giunsero gli esami. Per svolgerli avevano ricevuto penne d'oca speciali, nuove di zecca, che erano state stregate per impedire loro di copiare. Cosa che non preoccupò minimante il gruppo di Fairy Tail, dato che grazie ai loro occhiali, erano riusciti ad apprendere tutto il necessario.
Solo Natsu parve avere qualche difficoltà, ma più che altro perché non sopportava i compiti scritti.
Per sua fortuna, gli esami consistevano anche in una parte pratica: Il professor Vitious li chiamò uno a uno nella sua aula per vedere se erano capaci di eseguire lo speciale Tip-tap dell'Ananasso. La professoressa McGranitt li stette a guardare mentre trasformavano un topolino in una tabacchiera: se la tabacchiera era carina si guadagnavano punti, se aveva i baffi se ne perdevano. Piton, invece, li rese tutti nervosi fiatandogli sul collo mentre cercavano di ricordare come si fabbricava la pozione che fa dimenticare le cose.
Così, tra un esame e un altro, i maghi di Fairy Tail dovettero diminuire la sorveglianza su Raptor e Piton, per sapere quando il secondo avrebbe cercato di prendere la pietra.
Ron e Hermione decisero di non indagare ulteriormente su di loro: l'apparizione di Majutsu, che si era dimostrato in grado di tenere testa a colui che si era rivelato essere Voldemort, li aveva scossi abbastanza per farli demordere da qualsiasi impeto di curiosità, almeno finché non sarebbero finiti gli esami. Senza contare che entrambi erano ancora guardati male dal resto dei Grifondoro.
L'ultimo esame che dovettero svolgere fu quello di Storia della Magia dove, dopo aver passato un'ora a rispondere a domande su qualche vecchio mago svitato, inventore del calderone che si mescola da solo, sarebbero stati liberi per un'intera settimana, fino all'uscita dei risultati.
Tuttavia, Harry continuava a pensare ad altro: c'era qualcosa, in tutta quella storia, che continuava a non tornargli.
Possibile che proprio in corrispondenza al suo ritorno, Voldemort fosse tornato da dove si era nascosto per ben dieci anni?
"Forse è proprio per questo. Ti ricordi cosa ti ha detto Silente, no?" fece Erza, mentre ne discutevano riuniti in un'aula. "Che avrebbe cercato di ucciderti durante questi sette anni, convinto che tu non possa difenderti."
"Sì, è vero… però ha avuto un tempismo un po' troppo perfetto. Inoltre… è come se mancasse un tassello a tutto questo. Se fosse dentro il castello, avrebbe già cercato di eliminarmi, no?"
"Forse non ne ha avuto la possibilità. Non sei mai rimasto completamente solo." Azzardò Lucy.
"Per uno che non si faceva scrupoli a uccidere un neonato, dubito che degli studenti sarebbero stati un problema." Replicò George. "Ad ogni modo, Happy non ha notato nulla di strano, no?"
Natsu scosse la testa.
"No. Adesso è di nuovo a sorvegliare il corridoio del terzo piano. È una fortuna che possa volare e nascondersi sulle travi, dove basta che rimanga sdraiato fingendosi un gatto qualsiasi. Anche grazie alla magia di Harry."
"Beh, un gatto blu con il marchio della gilda sulla schiena direi che è troppo vistoso. Almeno durante le sue uscite, è meglio se sembra un gatto normale." Disse Harry.
"Di certo sarebbe passato più inosservato di un drago." Rise Fred.
Majutsu spalancò gli occhi. "Ma certo!" esclamò, saltando su dalla sedia. "Il drago!"
"Eh?" fecero tutti, non capendo.
"Come abbiamo fatto a non pensarci prima?! Non è illegale allevare un drago? E allora perché un tizio con un uovo di drago si presenta proprio a Hagrid, che è forse uno dei pochi al mondo che ne voleva uno?"
"Stai dicendo che…" cominciò Erza, per poi spalancare anche lei gli occhi. "Che qualcuno sapeva della passione di Hagrid, e ne ha approfittato. Magari in cambio di qualche informazione."
"E guarda caso, dopo che Piton ha minacciato Raptor."
"Dobbiamo andare subito da lui!" urlò Salamander, ricevendo assensi da tutto il gruppo.
Pochi minuti dopo, tutti e sette stavano attraversando il parco del castello, diretti alla capanna del guardiacaccia, dove questi era seduto su una poltrona davanti alla porta, intendo a sgusciare piselli in una grossa ciotola.
"Salve!" gli salutò, sorridendo. "Finiti gli esami? Avete tempo di fermarvi a bere qualcosa?"
Natsu stava per rispondere, ma Harry lo anticipò.
"No, mi spiace, ma siamo di fretta. Hagrid, dobbiamo chiederti una cosa: sai quella notte che hai vinto l'uovo di drago? Che aspetto aveva lo straniero con cui hai giocato a carte?"
"Boh." Rispose il guardiacaccia. "Non si è mai tolto il mantello."
"Come scusa?" fece incredulo Gray.
"Non è mica una cosa tanto strana, di gente bizzarra ce n'è tanta al pub della 'Testa di Porco', giù al villaggio. Poteva essere un trafficante di draghi, no? Comunque, in faccia non l'ho mai visto, si è sempre tenuto il cappuccio."
"E di cosa avete parlato, Hagrid? Gli hai mai accennato a Hogwarts?" chiese Lucy.
"Può darsi." Rispose lui, aggrottando le sopracciglia nello sforzo di ricordare. "Sì… mi ha chiesto che mestiere facevo e gli ho detto che facevo il guardiacaccia qui… Allora ha chiesto di che genere di creature mi occupavo. Io gliel'ho detto… e ho anche detto che ho sempre desiderato avere un drago… Poi… non ricordo tanto bene, perché quello non faceva che offrirmi da bere. Vediamo… sì, allora ha detto che lui aveva un uovo di drago e se lo volevo potevamo giocarcelo a carte… Però dovevo promettergli che lo tenevo bene: non voleva che finiva al chiuso in qualche casa… Allora io gli ho detto che, dopo Fuffi, tenere un drago era la cosa più facile del mondo…"
"E lui... ha mostrato qualche interesse per Fuffi?" chiese Harry cercando di mantenere calmo il tono della voce.
"Be', sì... Insomma, anche dalle parti di Hogwarts, non è che capiti spesso di incontrare cani a tre teste, no? Allora gli ho detto che Fuffi era buono come il pane, se uno sapeva calmarlo. Bastava un po' di musica, e lui si addormentava come un angioletto..."
Di colpo, un'espressione di orrore si dipinse sul volto di Hagrid.
"Accidenti, non ve lo dovevo dire!" farfugliò. "Dimenticate tutto! Ehi... ma dove andate?"
I maghi di Fairy Tail non rimasero un secondo di più, correndo subito verso il castello, fermandosi solo una volta raggiunto il salone d'ingresso.
"Dobbiamo avvertire Silente." disse Gray. "Hagrid ha raccontato a quello straniero come si fa a eludere la sorveglianza di Fuffi, e sotto quel mantello doveva esserci per forza o Piton o Voldemort stesso... Dev'essere stato facile ottenere le informazioni che voleva, dopo aver fatto sbronzare Hagrid."
"Ma come facciamo ad avvertirlo?" chiese George. "Noi non siamo mai stati nell'ufficio di Silente."
"Noi sì, è lì che ci ha fatto arrivare la prima volta. Presto, non abbiamo un minuto da perdere!"
"Che cosa ci fate qui dentro, voi?" esclamò una voce dietro di loro, anticipando la professoressa McGranitt, che portava una grossa pila di libri.
"Vogliamo vedere il professor Silente." esclamò Natsu.
"Vedere il professor Silente?" ripeté l'insegnante di Trasfigurazione come se quella richiesta le apparisse molto sospetta. "E perché?"
"Ecco… ci dispiace, ma non possiamo dirglielo." Rispose Lucy, deglutendo quando vide le narici della donna cominciare a fremere.
"Il professor Silente è uscito dieci minuti fa." disse poi in tono gelido. "Ha ricevuto un gufo urgente dal Ministero della Magia ed è subito partito in volo per Londra."
"Se n'è andato?" fece il mago del ghiaccio incredulo. "Proprio adesso?"
"Fullbuster, il professor Silente è un grandissimo mago, la sua presenza è richiesta da molte parti..."
"Ma questo è importante!"
"Quel che voi avete da dirgli sarebbe più importante del Ministero della Magia, Weasley?"
"Senta, professoressa." fece Harry, gettando all'aria ogni prudenza. "Riguarda la Pietra Filosofale!"
La McGranitt poteva aspettarsi di tutto, tranne quello. I libri che reggeva le caddero di mano e lei non si diede neanche la pena di raccoglierli.
"E voi, come lo sapete?" farfugliò, cercando di riprendersi.
"Ce l'ha detto Silente stesso." Rispose in fretta Erza, inventandosi la prima cosa che le venne in mente. "Professoressa: pensiamo, anzi ne siamo sicuri, che Pit... che qualcuno si prepari a tentare di rubare la Pietra. Dobbiamo parlare con il professor Silente!"
La professoressa le scoccò un'occhiata carica di un misto di orrore e di sospetto.
"Il professor Silente sarà di ritorno domani." disse infine. "Non so proprio perché il preside vi abbia detto della Pietra, ma state pur certi che nessuno può rubarla, è troppo ben protetta."
"Ma prof-"
"So quel che dico, Potter!" tagliò corto la McGranitt, chinandosi a raccogliere i libri che le erano caduti. "E adesso, vi consiglio di tornarvene tutti fuori a godervi questo bel sole." Concluse, inoltrandosi nel castello.
Ma loro non seguirono il suo consiglio.
"È per stanotte." disse Harry quando si fu accertato che la professoressa non fosse più a tiro di voce. "Stanotte Piton, o chiunque voglia rubare la pietra, ha intenzione di passare attraverso la botola. Ha trovato tutto quello che gli occorre, e per di più, adesso Silente è fuori circolazione. È stato lui a mandare quel gufo. Scommetto che al Ministero della Magia resteranno a bocca aperta quando vedranno arrivare Silente."
"Che cosa facciamo allora?"
"Speriamo che Happy si accorga di qualcosa di strano e che ci avverta in tempo. Ad ogni modo, non abbiamo molte possibilità: preparatevi a combattere, stasera affronteremo Voldemort." Sentenziò Majutsu.

Happy sospirò.
Completamente tinto di nero e con il marchio di Fairy Tail nascosto dal nuovo colore, continuava a guardare la porta che nascondeva Fuffi.
"Niente di niente…" commentò lui, sospirando, alzandosi in piedi per sgranchirsi le gambe. "Cavoli, non poteva capitarmi niente di più noioso…"
Ma il gatto blu si congelò sul posto, sentendo un miagolio dietro di lui.
Happy si girò lentamente, ritrovandosi a fissare un gatto soriano, che sembrava immobile di fronte a lui.
"B-Buono micio… in fondo siamo cugini, no?" fece, deglutendo.
Per un momento, gli occhi dell'animale di fronte sembrarono venire attraversati da un lampo.
"Meglio che vada…" continuò il gatto blu, facendosi spuntare le ali e facendo per volare via.
Ma con sua sorpresa, il soriano gli saltò addosso, facendolo rotolare lungo l'asse.
"Ahi ahi… Ma che cosa ti prende?! Non ti stavo facendo nulla di male! E non credo di assomigliare troppo ad un uccello… Aye…"
Tuttavia il gatto soriano saltò giù, e prima che toccasse terra assunse l'aspetto della professoressa McGranitt.
"Non so chi tu sia…" fece lei, tirando fuori la bacchetta. "Ma non è normale che un gatto parli e si faccia spuntare le ali, soprattutto di fronte a questa porta. Forse Potter e gli altri avevano ragione, dopotutto."
"Se è per questo nemmeno un gatto che si trasforma in un umano è normale, aye!" replicò incredulo Happy, evocando di nuovo le ali. "Tuttavia, non posso farmi prendere, mi spiace."
Prima che la professoressa riuscisse a colpirlo con un incantesimo immobilizzante, Happy riuscì a volare via, attraversando a tutta velocità la distanza che lo divideva da una finestra aperta, uscendo subito e salendo sul tetto del castello.
"E siamo a due… non sono proprio il migliore per queste missioni in incognito… per fortuna non mi ha riconosciuto, aye…" fece, non appena atterrò su una delle torri, riprendendo fiato e energie. "Ma questa volta sarà meglio non dire niente in proposito… potrebbero non mandarmi davvero più fuori…"
Happy si alzò in piedi, sospirando.
"Meglio tornare da Natsu e gli altri. Non è successo nulla per tutto il tempo che sono rimasto lì."
Detto questo, si fece apparire di nuovo le ali, volando via verso la torre di Grifondoro.
Ma nella fretta di scappare dalla McGranitt, Happy non aveva fatto attenzione a non essere visto da nessun altro e ora, dietro una finestra di fronte alla torre dove si era fermato, un allucinato e incredulo Ron Weasley era rimasto come pietrificato, totalmente incapace di accettare quello che aveva appena visto.

Quella sera, Harry e gli altri maghi di Fairy Tail rimasero nella sala comune, ognuno per conto suo, fingendo di controllare le risposte degli esami, in attesa che tutti andassero a dormire.
Quando finalmente anche Hermione li salutò e salì in dormitorio, i maghi si rilassarono.
"Dunque volete proprio farlo?" chiese Happy, tirando fuori la testa dallo zaino.
"Non c'è altra scelta. Silente non c'è, e questa è senza dubbio l'occasione che aspettava."
"Meno male che avete recuperato subito il mio mantello." Fece Natsu.
"Non potevamo di certo abbandonarlo. Su, ora andiamo. Abbiamo già perso troppo tempo. E più minuti passano, più-"
"Che cosa state facendo?!" esclamò una voce proveniente dalle scale dei dormitori maschili.
Tutti si girarono, vedendo Neville, con in mano il suo rospo.
"Non vi ho visto salire e mi sono insospettito… Che cosa avete intenzione di fare? Uscire di nuovo di notte per farvi beccare?"
"Torna a dormire, Neville." Disse Harry, freddo.
"Non vi permetterò di farlo! Grifondoro è già nei guai senza che voi peggioriate la situazione." Mentre diceva ciò, lasciò andare il rospo, per poi chiudere a pugno le mani. "Sono disposto anche a fare a botte, se necessario!"
"Di questo passo sveglierà tutti." Fece Gray, battendo le mani.
Prima che Neville potesse fare o dire altro, si ritrovò gambe e braccia intrappolate dal ghiaccio.
"Che cosa?!" fece incredulo, cercando di liberarsi, per poi guardare terrorizzato il gruppo di fronte a lui.
"Gray, non posso cancellare la memoria a tutti quanti solo perché perdi il controllo. Avremmo potuto semplicemente pietrificarlo." Sbottò Harry, avvicinandosi a Neville, che rimase in silenzio dalla paura.
"Mi dispiace, ma non c'è altro modo. Modificherò i tuoi ricordi degli ultimi minuti, in modo che tu sia convinto di essere stato colpito da un Pietrificus Totalus."
"M-Ma… non puoi conoscere quella magia! Non è programma di primo anno!"
"Guarda, Harry è senza dubbio il mago che conosce più incantesimi in tutta Hogwarts." Fece George, sorridendo.
Prima che il ragazzo potesse chiedere altro, Harry poggiò la mano sopra la sua fronte.
Neville restò immobile per qualche secondo, per poi cadere a terra privo di sensi.
Gray sciolse subito il ghiaccio, lasciandolo libero.
"E ora andiamo!" ordinò Erza, indossando assieme agli altri il proprio mantello e scomparendo.
Il ritratto della Signora Grassa si aprì, lasciandoli uscire invisibili per tutti, richiudendosi poco dopo.

Il gruppo di Fairy Tail raggiunse la porta del corridoio del terzo piano.
"Allora ci siamo." Disse Harry. "Io mi fermerò ad affrontare Fuffi, voi proseguite, chiaro?"
"No." Rispose Erza. "Tu devi andare fino in fondo. Solo tu puoi affrontare Voldemort, ricordi? Ci penso io a quel cucciolo troppo cresciuto."
"Mi fermo anch'io!" esclamò Natsu. "Non mi fa di certo paura!"
"No, io sono sufficiente." Replicò ancora Titania, aprendo la porta e togliendosi il mantello, lanciandolo all'angolo della stanza.
Fuffi alzò subito i suoi sguardi su di lei, cominciando a ringhiare.
"Ora lo sposterò dalla botola. Voi non perdete tempo e procedete subito, chiaro?"
"Ne sei sicura?" chiese Harry.
"Ti ricordo che sono la maga più forte di Fairy Tail. Non sottovalutarmi." Rispose lei, sorridendo, mentre la sua divisa scompariva, lasciando il posto all'armatura.
Senza aspettare oltre, evocò due spade, lanciandosi contro l'enorme cane e spostandolo con la forza di un calcio dall'altra parte della stanza, riuscendo a liberare la botola.
"Ora!" urlò.
Gli altri non se lo fecero dire due volte.
Si tolsero anche loro i mantelli, mettendoli a posto sotto la divisa, e corsero verso la botola.
Harry la aprì con la magia e allo stesso modo allontanò il coperchio, che finì a qualche metro di distanza.
"Non si vede nulla." Fece Natsu, guardandoci dentro.
"Direi che è il momento di un piccolo volo." Disse Fred, ridendo per mascherare il suo nervosismo.
"Allora, sicuri di voler venire tutti?"
"Io non proprio… ma non posso di certo abbandonarvi, no?" fece Lucy.
"Allora… andiamo!" urlò Harry, lanciandosi per primo dentro la botola, seguito a ruota da tutti gli altri.
Erza si girò verso di loro.
"Buona fortuna, ragazzi." Mormorò, per poi riportare l'attenzione al cerbero, che si stava rialzando, decisamente più infuriato di prima.
"E ora, a noi due!" esclamò, lanciandosi di nuovo all'attacco.

Harry e gli altri caddero nel vuoto per diversi secondi, finché non atterrarono su qualcosa di morbido, che attutì la loro caduta.
"Off… fortuna hanno pensato all'atterraggio…" commentò Gray, cercando di alzarsi, ma accorgendosi di essere trattenuto da qualcosa.
"Fortuna?" fece Fred. "Non direi proprio! Questo è un Tranello del Diavolo!"
"Un che cosa?!" esclamò spaventata Lucy, sentendo qualcosa di simile a dei tentacoli avvolgerla lungo la caviglia.
"È una pianta che… possiamo definire assassina."
"Davvero? Beh, se è una pianta, basterà usare il suo nemico naturale!" disse Natsu, per poi lasciarsi avvolgere dalle fiamme.
Immediatamente la presa attorno ai maghi si allentò, permettendogli così di liberarsi e di allontanarsi in fretta verso un passaggio tra due pareti di pietra.
"Fortuna che Natsu è un incendio vivente…" commentò George. "L'unica cosa in grado di indebolire il Tranello del Diavolo è proprio il fuoco."
"Il fuoco batte tutto!" esclamò il diretto interessato, sputando una fiammata.
"Ma per piacere, non sei nemmeno stato in grado di sconfiggere Aria." Replicò Gray.
"E se non sbaglio, tu ti sei fatto ridurre in uno stato pietoso da quella ragazza, no?"
Immediatamente, Natsu e Gray furono uno di fronte all'altro, a guadarsi reciprocamente con sguardi bellicosi.
"Di' un po' fiammifero, vuoi una rissa?"
"E se fosse? Hai paura, ghiacciolo?"
"Che cosa state pensando di fare voi due?" chiese Harry, posizionandosi accanto ai due con le braccia incrociate. "Volete che sostituisca Erza o vi calmate da soli?"
Sotto gli occhi increduli di Fred e George, i due maghi deglutirono, per poi abbracciarsi come grandi amiconi.
"Ma che stai dicendo Harry?"
"Non vedi che andiamo perfettamente d'accordo?"
Il moro sospirò. "Uno di questi giorni perderò la pazienza con voi due… Su, andiamo avanti, o perderemo il vantaggio che ci ha dato Erza."

Titania saltò all'indietro, buttando via la sua spada, ormai incrinata, ed evocandone un'altra.
"È piuttosto difficile affrontare questo bestione senza usare tutta la mia magia…" fece, sorridendo. "Distruggerei questa stanza se esagerassi…"
Fuffi spalancò tutte e tre le sue bocche, pronto a lanciarsi ancora su Erza, che alzò subito la spada per difendersi. Ma prima che la bestia la raggiungesse, il suono di un flauto riempì la stanza.
Sotto gli occhi increduli di Erza, il cerbero si fermò, azzerando immediatamente la sua furia omicida.
Poi, in pochi secondi, cadde a terra addormentato.
"Non credevo che la musica avesse un simile effetto… Credevo ci volesse un po' di più." disse ancora incredula, per poi girarsi a vedere chi l'aveva aiutata.

Il gruppo di maghi proseguì lungo il corridoio, che continuava a scendere.
"Sembra di essere alla Gringott…" commentò Lucy.
"Uh?" fece Natsu, fermandosi di colpo.
"Che succede?" chiese Happy.
"C'è qualcosa più avanti." Rispose lui. "Sembra… un tintinnio accompagnato da un lieve fruscio."
"Che ci sia qualche altro mostro ad aspettarci?" azzardò Gray.
"Spero di no. Già sapere che esiste un simile posto sotto Hogwarts, e che la mappa non lo segna, per noi è un duro colpo. E che cosa ci può essere peggiore di un cane a tre teste?"
"Un drago. Un drago adulto." Rispose semplicemente Natsu, facendo sbiancare i due gemelli e Lucy.
"S-Speriamo di no…"
Proseguirono in silenzio, finché non raggiunsero una stanza illuminata, con il soffitto a volta, piena di uccellini dagli splendidi colori, brillanti come gemme alla luce del sole, che svolazzavano e volteggiavano per tutta la stanza.
"E questi che cosa sono?" chiese George, guardando le creature.
"Non lo so… ma il nostro obiettivo è laggiù." Rispose Harry, indicando un portone di legno dall'altra parte della stanza.
"Dite che ci inseguiranno se tentiamo di attraversare?" fece Happy, indicando gli uccelli.
"A questo… si rimedia subito!" esclamò Gray, battendo un pugno sopra il palmo dell'altra mano.
Immediatamente, attorno a tutti gli uccelli si creò una bolla di ghiaccio, che li fece precipitare tutti a terra.
"Però… soluzione pratica e veloce." Commentò Fred piacevolmente stupito, avvicinandosi a uno degli animali, per poi sgranare gli occhi. "Ehi… ma questi non sono uccelli! Sono chiavi!" esclamò.
Tutti si avvicinarono per verificare.
"Ma com'è possibile? Hanno fatto tante scene per un gatto con le ali, e poi hanno chiavi con le ali?!" sbottò Natsu, mentre Majutsu si avvicinava alla porta.
"Dobbiamo trovare una grossa chiave, vecchio tipo… probabilmente d'argento." Disse, dopo aver esaminato la porta.
"Beh, ci sono solo centinaia di chiavi congelate… sarà un giochetto." Scherzò Fred.
"Trovata!" urlò subito Happy, alzandosi in volo con il blocco di ghiaccio che conteneva la suddetta chiave.
"Bravissimo Happy!" si complimentò Natsu, per poi sciogliere con una fiammata il gelido involucro, lasciando libera la chiave, che cercò subito di volare via.
"Eh no! Tu resti qui!" Disse il Dragon Slayer, per poi passare la chiave al moro, che la infilò nella serratura, per poi lasciarla andare via non appena l'ebbe fatta scattare.
"Vediamo che cos'altro ci aspetta." Fece uno dei Weasley, mentre attraversavano la porta.
Immediatamente, la nuova stanza fu illuminata da una fortissima luce, che rivelò loro un'enorme scacchiera.
Loro si trovavano dietro ai pezzi neri, tetri soldati in attesa dell'inizio della contesa, scolpiti in pietra e più alti di loro. Dall'altro lato, i pezzi bianchi facevano la medesima impressione, schierati come fantasmi usciti dal più cupo degli incubi. Alle loro spalle si scorgeva una porta.
"Non dovremmo metterci a giocare a scacchi, vero?!" esclamò incredulo George.
"Noi non sappiamo neppure le regole!" urlò in preda al panico Happy.
"Qui ci servirebbe Ron… lui sì che è un campione in questo gioco…" mormorò Fred.
"Allora lasciatemi campo libero!" esclamò una voce.
Tutti voltarono la testa, ritrovandosi a guardare Erza, accompagnata da Ron e Hermione.
"E voi che ci fate qui?!" disse Harry, incredulo.
"Oggi ho visto Happy volare sul tetto." Spiegò il Weasley minore, indicando il gatto. "Nonostante avesse un altro colore, l'ho riconosciuto lo stesso. L'ho visto troppe volte nel dormitorio. E l'abbiamo aggiunto a tutto quello che avevamo già scoperto su di voi. Certo, non pensavamo potesse anche parlare, ma ormai…" spiegò, concludendo con un'alzata di spalle e un piccolo sorriso.
"Non sappiamo ancora tutto." Continuò Hermione. "Ma sappiamo che appartenete a un gruppo chiamato Fairy Tail. Inoltre, Fred e George si sono uniti a questo gruppo durante le vacanze di Natale, come dimostra il loro tatuaggio, identico al vostro. Abbiamo continuato a tenervi sotto controllo fin da quando siamo stati attaccati da quella maga che ci ha parlato di Zeref."
"Eravate voi due?!" la interruppe incredula Lucy.
I due maghi di Grifondoro annuirono.
"Sì. Ed è stata lei a parlarci per la prima volta di Majutsu e Titania…" fece la Granger, guardando Erza, che prese la parola.
"Ci hanno seguito tenendosi a distanza. A quanto pare, Hermione ha trovato un incantesimo per mascherare l'odore, riuscendo così a non farsi scoprire da Natsu. Sono rimasti dietro la porta del corridoio in attesa che scendessimo tutti nella botola."
"Dopo pochi minuti, abbiamo sentito il rumore di una battaglia, così siamo entrati. Ma non ci aspettavamo certo di vedere Erza con un'armatura addosso impegnata in uno scontro all'ultimo sangue con quel cane. Per fortuna, Hermione vi aveva seguito questo pomeriggio, scoprendo così il suo punto debole. È bastato un flauto che Hagrid ci ha regalato questo Natale per sistemare la bestia."
"E ora che siete qui, cosa credete di fare?" chiese Harry. "Oltre queste prove potrebbe esserci Voldemort in persona ad aspettarci!"
"E tu allora?" replicò Hermione, guardandolo seria. "Tu più di tutti dovresti stare lontano da lui."
"Per me il discorso è diverso. Sono venuto qui solo per sconfiggerlo. Avevo altri affari, migliori piuttosto che perdere tempo in una scuola che non mi insegna niente di nuovo."
"Niente di nuovo? Come sarebbe a dire niente di nuovo?!" esclamò incredulo Ron.
"Beh, vedi fratellino… Harry conosce più magie anche di noi che siamo al terzo anno. Anzi, credo che neppure uno del settimo possa essere al suo livello." Fece Fred, ridendo.
"Adesso basta parlare. Ron, sei davvero in grado di vincere una partita a scacchi?" chiese Erza.
"Sì, credo di sì… Ma non posso darvi la certezza matematica."
"Allora credo che dovremmo fidarci, ma dopo dovrete tornare indietro, chiaro?" disse Harry.
"No, verremo con voi. Non saremo forti come voi, però possiamo aiutarvi!"
Majutsu la guardò seria, per poi sospirare. "Fate come volete."
"Allora, cosa dobbiamo fare? Muovere questi pezzi credo sia impossibile."
"Credo che alcuni di noi dovranno prendere il posto di alcuni pezzi… Non tutti, sarebbe troppo pericoloso, difficilmente si finisce la partita senza troppe perdite…" rifletté Ron.
"Io sono con te!" esclamò Natsu. "Basta che mi dici cosa fare, perché io questo gioco non l'ho nemmeno mai sentito nominare. Inoltre, sono abbastanza resistente per sopportare qualche colpo."
"Anch'io giocherò con te." Fece Hermione, per poi voltarsi verso gli altri. "Voi siete più forti di noi… perciò ci limiteremo ad aprirvi la strada.
Ron annuì, per poi dirigersi verso un cavallo nero, tendendo la mano per toccarlo.
D'un tratto, la pietra di cui era fatto prese vita. Il cavallo si mise a raspare a terra con la zampa, e il cavaliere chinò il capo coperto dall'elmo per guardare Ron.
"Dobbiamo... ehm... dobbiamo venire con voi per attraversare, giusto?" chiese incerto, il rosso, fissando il pezzo nell'elmo buio.
Il cavaliere nero annuì.
Ron si voltò verso gli amici, guardandoli attentamente uno per uno. "Qua bisogna pensarci bene..." disse, ragionando velocemente. "Allora, Natsu, tu prendi il posto di quell'alfiere, e tu, Hermione, mettiti vicino a lui, al posto di quella torre."
"E tu?" domandò Erza.
"Io farò il cavallo." rispose Ron, deciso.
Sembrava che i pezzi degli scacchi li avessero sentiti, perché a quelle parole un cavallo, un alfiere e una torre voltarono le spalle ai pezzi bianchi e se ne andarono dal campo di gioco lasciando tre caselle vuote, che furono occupate dai tre ragazzi.
"I bianchi muovono sempre per primi, a scacchi." spiegò il rosso lanciando un'occhiata al lato opposto dell'enorme scacchiera, mentre gli altri si allontanavano. "E difatti, guardate..."
Un pedone bianco era avanzato di due caselle.
Ron cominciò a dirigere le mosse dei neri, che si spostavano silenziosamente seguendo i suoi ordini.
"Natsu... muoviti diagonalmente di quattro caselle verso destra."
"Così?" chiese conferma lui, muovendosi come indicato.
Il primo shock vero arrivò quando fu mangiato l'altro loro cavallo.
La regina bianca lo sbatté a terra con brutalità e lo trascinò via dalla scacchiera come un sacco della spazzatura: rimase immobile, faccia a terra.
"Ho dovuto lasciarglielo fare." fece il Weasley con aria sconvolta. "Così tu, Hermione, sarai libera di mangiare quell'alfiere. Dai, muoviti!"
Ogni qualvolta perdevano un pezzo, i bianchi si mostravano spietati. Ben presto i pezzi neri cominciarono ad allinearsi contro il muro, inerti come pupazzi senza vita.
Per due volte Ron si accorse appena in tempo che Natsu e Hermione erano in pericolo. Frattanto, schizzava da una parte all'altra della scacchiera, mangiando tanti bianchi quanti erano i neri che avevano perso.
"Certo che vostro fratello è davvero bravo in questo gioco…" commentò Gray, guardando incredulo lo svolgersi della partita. "E non sembra nemmeno tanto facile."
"Già, infatti noi due ci abbiamo rinunciato." Rispose Fred.
"Ci siamo quasi." borbottò a un tratto Ron. "Fatemi pensare... fatemi pensare."
La regina bianca volse verso di lui la testa senza volto, come se volesse sussurrargli qualcosa.
"Sì..." disse piano Ron. "È l'unico modo... devo lasciarmi mangiare."
"No!" esclamarono insieme tutti gli altri.
"Ma a scacchi è così!" tagliò corto lui. "Bisogna pur sacrificare qualche cosa! Ora farò un passo avanti e lei mi mangerà... e tu sarai libero di dare scacco matto al re, Natsu! Dovrai solo fare tre passi a sinistra!"
"Non se ne parla!" replicò lui. "Facciamo cambio, io posso resistere a un suo colpo!"
"Io sono il più inutile qui." Disse Ron. "Hermione potrà aiutarvi se si dovrà risolvere qualche quesito, mentre tu mi sei sembrato abbastanza forte nella foresta. Io sono sacrificabile, voi no!"
"Ron..." fece la ragazza.
"Sentite, se non ci sbrighiamo, la pietra sarà perduta!"
"E va bene! Ma non azzardarti ad andare all'altro mondo, o ti farò assaggiare la mia spada!" disse Erza, mostrando la lama della sua arma.
Il rosso deglutì, annuendo. "Io vado... ma ricordate: andate subito avanti non appena avremmo vinto!"
E così dicendo, fece un passo avanti. La regina si fece avanti immediatamente, torreggiando sul cavallo avversario e come un'onda d'innaturale altezza che si getta su un grattacielo, lo colpì con una forte botta in testa data con il braccio di pietra e il ragazzo a cavallo cadde a terra di schianto.
Hermione e Lucy si lasciarono sfuggire un grido.
La regina bianca trascinò Ron a lato di quello che pareva più un ring che una scacchiera: il ragazzo sembrava proprio K.O.
Aspettando che la partita finisse, Harry e gli altri andarono subito a verificare le sue condizioni.
"Ehi, Ronald, rispondici!" disse preoccupato Fred, scuotendo il fratello.
"Sta bene, è solo svenuto." Li tranquillizzò Harry, dopo aver verificato che il rosso respirasse normalmente, per poi tornare a guardare il campo a quadri bianchi e neri.
Natsu era ancora fermo al suo posto, con le mani chiuse a pugno.
"Tutto questo…" mormorò. "Tutto questo per colpa sua… Ormai Voldemort ha segnato il suo destino!"
Mentre diceva ciò, una piccola fiamma lo avvolse per qualche secondo, lasciando incredula Hermione. Poi il Dragon Slayer eseguì l'ultimo comando di Ron, avvicinandosi al sovrano avversario e dichiarando lo scacco matto. Il re bianco si tolse la corona dal capo e la gettò ai suoi piedi, decretando così la vittoria dei neri.
I pezzi si divisero in due gruppi e s'inchinarono l'un l'altro, mostrando la porta aperta in fondo alla stanza.
Spostarono Ron accanto a una parete, mettendolo in posizione seduta.
"Aspettaci qui, torneremo presto." Disse Erza, per poi varcare la porta insieme ai compagni e correre lungo il nuovo corridoio.
Lo percorsero per diversi minuti prima di raggiungere un'altra porta, che Natsu abbatté con un calcio senza nemmeno preoccuparsi di vedere se era aperta.
"Ma fa sempre così?" chiese Hermione a Gray, che sospirò.
"Ha avuto un pessimo esempio." Rispose lui.
Non appena entrarono, le loro narici furono invase da un odore nauseabondo, che costrinse tutti a coprirsi il naso con il mantello.
Con gli occhi pieni di lacrime videro, steso per terra davanti a loro, un mostro ancor più grosso di quello che era entrato ad Halloween, che giaceva inerte con un bernoccolo insanguinato in testa.
"Beh, almeno un ostacolo in meno…" commentò a fatica Fred, mentre avanzavano verso l'altra porta.
All'interno della stanza successiva c'era semplicemente un tavolo con appoggiate sopra sette bottiglie di forme diverse.
"Qui c'è lo zampino di Piton." Fece Harry, avvicinandosi al tavolo per osservare meglio.
Ma non poté dire altro perché non appena l'ultimo varcò la porta, essa scomparve, lasciando il posto a un fuoco viola. Nello stesso momento, delle fiamme nere avvolsero la porta da cui sarebbero dovuti passare.
"Ehi, che cos'hai fatto, Natsu?!" esclamò Gray.
"Io non c'entro nulla!" esclamò lui, avvicinandosi al fuoco viola, per poi dargli un morso. "Bleah! Disgustoso!"
"Ma allora… mangi davvero il fuoco!" fece incredula Hermione.
"Certo che sì! Ma tu come facevi a saperlo?" continuò l'altro, assaggiando anche le fiamme nere, avendo la stessa identica reazione.
"Ron aveva detto di averti visto mangiare il fuoco del drago di Hagrid…"
"Sembra che qualcuno si sia fatto scoprire abbastanza facilmente." Disse Titania, guardando minacciosa il Dragon Slayer, che deglutì.
"Pietà! Non l'ho fatto apposta!" urlò, inginocchiandosi ai piedi di Erza, continuando a sbattere la testa per terra.
"Guardate, aye!" urlò Happy, afferrando un rotolo di carta poggiato accanto alle bottiglie e lasciandolo cadere tra le mani di Harry, che cominciò subito a leggere.

"Davanti a voi è il pericolo, dietro la sicurezza
Due tra di noi vi aiutano, usate la destrezza
Una sola, di sette, vi lascerà avanzare
Se un'altra ne berrete, vi farebbe arretrare
Due son piene soltanto di nettare d'ortica
Tre, assassine, s'apprestano alla loro fatica.
Scegliete o resterete per sempre tra i supplizi.
Per aiutarvi a scegliere, vi diamo quattro indizi:
Primo, seppur subdolamente il velen non si svela,
Il vino delle ortiche alla sinistra cela;
Secondo, differenti sono quelle agli estremi
Ma per andare avanti rimangono problemi;
Terzo, come vedete, non ve n'è una uguale
Sol di nana e gigante il vin non è letale;
Quarto, la seconda a dritta e la seconda a sinistra
Sono gemelle al gusto, ma diverse alla vista."

Hermione si lasciò sfuggire un gran sospiro, e sotto gli occhi allibiti di tutti gli altri, sorrise.
"Geniale!" esclamò la ragazza. "Questa non è magia: è logica. Si tratta di una sciarada. Ci sono tanti grandi maghi che non hanno un briciolo di logica: loro sì che resterebbero bloccati qui in eterno."
"E noi?" chiese preoccupata Lucy.
"Noi no di certo." rispose Hermione. "Su quel foglio c'è scritto tutto quel che ci serve sapere. Sette bottiglie: tre contengono veleno, due vino, una ci farà attraversare sani e salvi il fuoco nero e una ci aiuterà a superare quello viola per tornare indietro."
"Ma come facciamo a sapere da quale bere?" domandò Natsu.
"Datemi un minuto di tempo."
Hermione lesse e rilesse la carta più volte. Poi si mise ad andare su e giù lungo la fila di bottiglie, borbottando fra sé e sé e indicandole ogni tanto col dito. Alla fine, batté le mani.
"Ho capito!" esclamò. "Quella più piccola ci farà attraversare il fuoco nero per raggiungere la Pietra."
George guardò la bottiglia più piccina.
"Dentro c'è abbastanza da bere soltanto per uno di noi." osservò. "Non è neanche un sorso."
"Forse… possiamo usare quel sorso per entrare tutti." Rifletté Harry, guardando l'amico con la sciarpa. "Se Natsu la beve, dovrebbe riuscire a mangiare le fiamme."
"Tu dici che questa qui gli cambierà sapore?" domandò dubbioso il diretto interessato.
"Credo di sì. Se a un mago normale permette di attraversare incolume le fiamme, tu dovresti riuscire a mangiarle.
"E va bene! Proviamoci!"
"Natsu!" lo interruppe Erza. "Sai che se non funziona, ti ritroverai ad affrontare chiunque ci sia oltre quella porta da solo, vero?"
"E allora? Chiunque sia, non mi fa paura! Lo brucerò finché non potrà più muoversi, anche a costo di incendiare l'intera stanza!"
"Non preoccuparti, in quel caso demoliremo il muro. Ci vorrà un po' di più, ma ti raggiungeremo. Su, ora muoviti!"
Salamander annuì, per poi prendere la bottiglia più piccola e bere l'intero contenuto in un solo sorso.
"Brr, sembra ghiaccio!" esclamò, per poi lanciarsi verso il fuoco nero, cominciando a divorarlo.
In pochi secondi le fiamme scomparvero, e Natsu si pulì la bocca con il braccio.
"Ah… adesso sì che erano decisamente più gustose!" disse, mentre gli altri lo raggiungevano.
"Pronti?" chiese Harry.
Tutti annuirono.
Il moro aprì la porta.
Come si aspettavano, dentro la stanza c'era già qualcuno.
Ma non era Piton. E non era neanche Voldemort.

Ed eccomi con il nuovo capitolo!
Con questo, la terza saga della fanfiction giunge al termine, assieme al primo libro!
Avevamo lasciato il nostro gruppo di maghi di fronte all'ultima prova... non è un mistero chi ci sia dentro, però lascerò lo stesso la suspance qui XD.
Uhm... non ho molto da dirvi... perciò ringrazio Liberty89 per avermi fatto da beta reader e auguro buona lettura a tutti!

Capitolo 17: La Pietra Filosofale - Torna all'indice dei capitoli

"Professor Raptor?!" esclamarono tutti increduli, vedendo il loro professore di Difesa contro le Arti Oscure, che li stava guardando con un sorriso sulle labbra.
"Io." Disse lui, calmo. "E mi stavo appunto chiedendo quando sareste arrivati."
"Lei… Lei sapeva che saremo venuti qui?" chiese Erza.
"Oh, certo che lo sapevo, signorina Scarlett. Mi ero accorto che avevate scoperto della Pietra Filosofale. E non ho fatto altro che aspettarvi."
"Ma come… Eravamo sicuri che Piton-" cominciò Fred, fermandosi sentendo il professore ridere.
"Chi, Severus?" domandò lui, continuando a ridere.
Una risata fredda e tagliente.
"Sì, Severus sembra proprio il tipo giusto, non è vero? È talmente utile averlo qui a svolazzare dappertutto come un pipistrello gigante! Con lui in giro, chi sospetterebbe mai del po-povero, ba-balbuziente p-professor Ra-Raptor?"
"No… è ridicolo!" esclamò George. "Insomma… Senza offesa professore, ma lei… non può essere cattivo. Insomma, Piton ha anche cercato di uccidere Harry!"
"Oh, no, signor Weasley, lei è in errore. Sono stato io. E se non fosse stato per il vostro amico Dragonil, che mi ha urtato prima di dare fuoco a Piton, ci sarei anche riuscito. Ma tra lui e Piton, che continuava a borbottare contro-incantesimi, non sono riuscito nel mio intento."
"Ho proprio sbagliato professore, eh? Beh, poco importa, rimedierò subito!" dichiarò Salamander, saltando contro di lui, pronto a colpirlo con un pugno.
Ma con sua sorpresa, si ritrovò a volare indietro, andando a sbattere contro il muro.
"Natsu!" urlarono tutti, mentre Harry continuava a fissare Raptor.
"Piton ha cercato di salvarmi?"
"Ma certo!" rispose il professore, con tono gelido. "Perché credi che volesse arbitrare lui la tua seconda partita? Cercava di evitare che io ci riprovassi. Veramente buffo... Non c'era bisogno che si desse tanta pena. Non avrei potuto fare niente comunque con Silente che assisteva alla partita. Tutti gli altri insegnanti pensavano che Piton stesse cercando di ostacolare la vittoria del Grifondoro, lui si è reso veramente impopolare. Senza contare l'arrivo di quel mago strambo."
"Non osare mancare di rispetto al nostro Master!" esclamò Erza. "Lui è senza dubbio un mago mille volte migliore di te!"
"Può anche essere, ma ora non è qui. E ad ogni modo, è stata tutta fatica sprecata… visto che stanotte vi ammazzo tutti."
Prima che qualcuno potesse fare qualcosa, l'insegnante di Difesa contro le Arti Oscure schioccò le dita, facendo apparire delle catene attorno a tutti i maghi.
"Solitamente avrei usato delle semplici corde, ma dopo l'incontro avuto nella foresta, preferisco non rischiare. Anche se dubito che quel Majutsu verrà qui ad aiutarvi."
"Era lei?" domandò Hermione. "Ma perché? Lei è un professore di Hogwarts!"
Raptor scoppiò in un nuovo attacco d'ilarità.
"Signorina Granger, lei ha troppa fiducia nei professori e troppo poca nei suoi compagni. Sa, l'ho pedinata… Temevo che la notte di Halloween lei, Scarlett e Heartphilia poteste avermi visto sgattaiolare a vedere cosa ci fosse a guardia della pietra."
"Vuole dire che è stato lei a far entrare quel troll?" chiese Lucy.
"Ma certamente. Ho un talento speciale con i mostri, io... Avrete visto senz'altro che cos'ho fatto a quello della stanza qua accanto. Ma purtroppo, mentre tutti correvano dappertutto cercando di stanarlo, Piton, che già sospettava di me, è venuto dritto filato al terzo piano per intercettarmi, e non solo il mio mostro non vi ha fatto a pezzi, ma neanche il cane a tre teste è riuscito a staccare la gamba a morsi a Piton come si deve."
"Sei solo un codardo!" gli urlò contro Gray, cercando di liberarsi usando la forza.
L'uomo non disse nulla, limitandosi a girarsi.
"Ora fate silenzio. Devo esaminare questo specchio molto interessante."
Harry si fece attento più che mai non appena se ne accorse.
Alle spalle del professore si trovava lo Specchio delle Brame.
'Allora è qui che l'hanno portato…' pensò, per poi sgranare gli occhi ricordandosi cosa gli aveva detto il suo riflesso.
"Lo specchio è la chiave per trovare la Pietra." mormorò Raptor mentre tastava la cornice. "Figuriamoci se Silente non escogitava una cosa del genere... ma tanto lui è a Londra... e per quando sarà tornato, io sarò già molto lontano."
"Non credo proprio, aye!" urlò Happy, apparendo da dietro Erza e volandogli contro.
Ma proprio com'era stato per Natsu, il professore non dovette nemmeno muoversi, limitandosi a farlo andare a sbattere con il muro.
"Happy!" esclamò preoccupato il Dragonslayer.
"Questa sì che è una sorpresa… allora i deliri di Gazza erano giustificati." Fece l'insegnante, facendo apparire delle catene anche attorno al gatto, per poi girare attorno allo specchio per osservarlo da dietro. "Il mio signore ti esaminerà per bene dopo che avrà preso la Pietra."
"Se Piton cercava di ostacolarti… allora perché vi siete incontrati nella foresta?" domandò Titania.
"All'epoca mi stava addosso, cercando di scoprire fino a che punto fossi arrivato. Ha sempre sospettato di me, e ha cercato di spaventarmi... come se fosse stato possibile, con il Signore Voldemort dalla mia parte!"
Raptor venne fuori da dietro lo specchio, posizionandosi nuovamente davanti alla superficie riflettente e ci guardò dentro con avidità.
"Vedo la Pietra... La offro al mio padrone, ma dov'è la Pietra?"
"Eppure, mi è sempre sembrato che Piton mi odiasse tanto..." rifletté ad alta voce Harry, cercando di guadagnare altro tempo.
"Oh, per odiarti, ti odia." Lo tranquillizzò l'uomo, con tono noncurante. "Ci puoi giurare che ti odia. Era a Hogwarts con tuo padre, lo sapevi? Si detestavano cordialmente, però non ti ha mai voluto morto."
"Eppure professore, qualche giorno fa io l'ho sentita singhiozzare... Pensavo che Piton la stesse minacciando..."
Per la prima volta, un fremito di paura attraversò il volto di Raptor.
"A volte…" fece "trovo difficile seguire le istruzioni del mio padrone... lui è un mago grande e potente, mentre io sono debole…"
"Vuole dire che era con lei? Dentro Hogwarts?!" esclamò spaventata Lucy.
"Lui è con me ovunque io vada." Rispose il professore. "Lo incontrai all'epoca in cui giravo il mondo. Allora ero un giovanotto scervellato, pieno d'idee ridicole sul bene e sul male. Il Signore Voldemort mi ha dimostrato quanto avessi torto. Bene e male non esistono. Esistono soltanto il potere e coloro che sono troppo deboli per ricercarlo... Da allora l'ho sempre servito fedelmente, benché lo abbia deluso molte volte. Ha dovuto essere molto duro con me."
Raptor d'improvviso rabbrividì.
"Non perdona facilmente gli errori. Quando ho fallito il colpo alla Gringott lui ne è stato molto dispiaciuto. Mi ha punito... Ha deciso di tenermi sotto più stretta sorveglianza..."
"Ma certo…" disse Gray. "La abbiamo conosciuta proprio quel giorno a Diagon Alley… Dovevamo arrivarci subito!"
Raptor lo ignorò, cominciando a imprecare a bassa voce.
"Io non capisco... la Pietra è o non è dentro lo specchio? Che devo fare? Devo romperlo?"
La mente di Harry galoppava.
'Se prende la Pietra, per noi potrebbe essere la fine… Dobbiamo riuscire a prenderla prima noi… Forse… se riuscissi a guardarmi nello specchio, il mio riflesso potrebbe mostrarmi dove l'ha nascosta…' pensò, deglutendo, per poi cominciare a spostarsi lentamente per quanto gli fu possibile a causa delle catene, e cercò di mettersi davanti allo specchio.
Gli altri rimasero in silenzio a osservarlo, mentre l'insegnante lo ignorava completamente.
"Vediamo un po', che cosa fa questo specchio? Come funziona? Padrone, aiutami!" esclamò.
Con orrore di tutti i presenti, una voce rispose. Una voce che sembrava provenire dallo stesso Raptor.
"Usa il ragazzo… Usa il ragazzo…"
"Come ordina. Potter, vieni qui. E non fare scherzi, o per i tuoi amici sarà la fine." Disse, voltandosi verso il ragazzo battendo le mani.
Le catene che lo bloccavano si allentarono, per poi cadere a terra, lasciandolo finalmente libero.
Cercando di trattenere la propria rabbia, il giovane obbedì, avvicinandosi allo specchio.
"Guarda e dimmi che cosa vedi!" ordinò il professore, mettendosi alle sue spalle e puntandogli contro la bacchetta.
Chiuse gli occhi per calmarsi, per poi riaprirli e guardare il suo riflesso.
Come l'altra volta, questi aveva gli occhiali ed era privo del marchio di Fairy Tail. Lui sorrise, e mise una mano in tasca, per poi tirarla fuori assieme a una pietra rossa.
Mimò qualcosa con la bocca, e poi rimise la pietra al suo posto.
In quello stesso instante, nella tasca del vero Harry si materializzò qualcosa di pesante.
La Pietra Filosofale ora era in mano sua.
"Ebbene?" domandò Raptor, impaziente. "Che cosa vedi?"
"Vedo… la sua sconfitta. La sconfitta di Voldemort." Specificò. "Vedo me e i miei amici esultare. E vedo… anche la tua di sconfitta!"
Cogliendo di sorpresa il professore, si girò, colpendolo in pieno con una delle sue magie, facendolo volare dall'altra parte della stanza.
"Cosa…? Puoi usare anche tu la magia senza l'aiuto di una bacchetta?" fece questi, rialzandosi. "Impressionante… Tuttavia, dimentichi che i tuoi amici sono ancora miei prigionieri." E mentre diceva ciò, puntò la bacchetta verso Lucy. "Un'altra mossa del genere, e lei raggiungerà i tuoi genitori. E ora dimmi che cos'hai davvero visto dentro lo specchio, Potter!"
"Maledetto bastardo…" ringhiò Natsu. "Non osare fare del male a Lucy!"
"Che cos'ho visto nello specchio?" ripeté invece Harry. "Te l'ho già detto. Vedo la vostra sconfitta."
"Davvero…?" fece la voce di prima. "Fammi parlare con lui… faccia a faccia…" continuò, rivolta a Raptor.
"Padrone, ma voi non ne avete la forza!" protestò lui.
"Certo che sono abbastanza forte… per questo."
"E va bene…"
Continuando a tenere la bacchetta contro Lucy, usò l'altra mano per cominciare a svolgersi il turbante.
"Ehi… che cosa stai facendo?" chiese sorpreso Fred.
"Obbedisco agli ordini… Chissà, forse dopo vorrà punire anche voi due per averlo colpito…" rispose Raptor, finendo di togliersi il copricapo.
I volti di tutti i maghi che si trovavano lì vicino sbiancarono, mentre il moro restava in attesa.
Infine, il professore si girò, mostrando il retro del capo al ragazzo sopravvissuto. Al posto della nuca, però, si trovava un volto, uno dei più orribili che i maghi avessero mai visto: bianco come il gesso, occhi rossi che mandavano bagliori e come narici due fessure, simili a quelle di un serpente.
"Harry Potter…" sibilò questi. "Finalmente ci rincontriamo."
"Voldemort, suppongo. Beh, devo dire che in questi dieci anni non ho sentito la tua mancanza… anzi!"
Voldemort sorrise.
"Lo vedi cosa sono diventato per colpa tua?" chiese. "Pura ombra e vapore... io prendo forma soltanto quando posso abitare il corpo di qualcuno... Ma ci sono sempre state persone disposte ad aprirmi il cuore e la mente... Il sangue di unicorno mi ha rinvigorito, nelle scorse settimane... Hai visto quando il fedele Raptor l'ha bevuto per me, nella foresta... Una volta che sarò entrato in possesso dell'Elisir di Lunga Vita, potrò crearmi un corpo tutto mio... E ora, veniamo a noi... Perché non mi dai quella pietra che hai in tasca?"
"Vedo che non ti si può nascondere nulla, eh?" replicò il ragazzo, tirando fuori la Pietra.
"Ce l'avevi tu?!" esclamarono increduli i suoi compagni.
"Me l'ha data lo specchio pochi minuti fa." Rispose lui, mettendola nuovamente in tasca. "Tuttavia, non l'avrai mai."
"Non fare l'idiota, ragazzo!" ringhiò il volto. "È meglio che ti salvi la vita e ti unisci a me... altrimenti farai la stessa fine dei tuoi genitori! Loro sono morti implorando la mia clemenza..."
"Come osi… infangare la memoria dei miei genitori?" commentò Harry, chiudendo le mani a pugno. "Per colpa tua… ho vissuto otto anni di inferno. Però, devo anche ringraziarti."
"Ringraziarmi, Potter?"
"Esatto. Perché grazie a te, ho potuto conoscere qualcosa a te sconosciuto."
"Qualcosa a me sconosciuto?" ripeté Voldemort, ridendo. "E che cosa sarebbe? L'amore di cui parla sempre Silente?"
"No…" rispose Erza, rialzandosi in piedi. "Non è l'amore… è l'amicizia!"
"Harry è diventato nostro amico… e noi suoi amici!" continuò il mago del ghiaccio, imitandola.
"Ed è per questo… che Fairy Tail non ti perdonerà mai per quello che gli hai fatto!" urlò Natsu, per poi rivolgersi a Harry. "Possiamo adesso?"
Come risposta, la divisa del ragazzo scomparve, lasciando il posto alla sua armatura.
"Perfetto!" esclamò Gray, ghiacciando le sue catene, per poi mettere tutta la sua forza nelle braccia, che le spezzarono.
Nello stesso momento, anche Erza riuscì a distruggere le sue catene con il semplice aiuto della forza brutta, mentre Salamander si lasciò avvolgere completamente dalle fiamme, sciogliendole con il calore.
"Che cosa?!" esclamò incredulo Raptor, guardandoli.
"Preparatevi ad affrontare la furia di Fairy Tail!" urlò Harry, mentre Natsu faceva schioccare le dita, rompendo con una scintilla le catene che tenevano bloccati Happy, i gemelli, Lucy e Hermione.
"Impressionante… Non credevo aveste un simile potere nascosto." Disse Voldemort, per nulla intimorito.
Prima che Natsu e gli altri potessero raggiungerli, una barriera avvolse il mago oscuro e Harry, facendoli andare a sbattere contro la parete invisibile.
"Harry!" urlarono tutti.
"I tuoi amici non potranno interferire. Il mio potere magico è sempre maggiore al vostro."
"Può darsi… ma non mi arrenderò di certo. Sono venuto in questa scuola con il preciso scopo di sconfiggerti. E ora è giunto quel momento!"
"Divertente… Uccidilo." Ordinò al suo servitore.
Questi si girò di nuovo, per poi correre contro il ragazzo, che lo evitò saltando di lato.
Ma con sua sorpresa, il professore si rivelò veloce, e riuscì a prenderlo per un polso.
Immediatamente una forte luce colpì entrambi, facendoli finire uno dalla parte opposta rispetto all'altro. L'armatura di Majutsu s'illuminò prima di scomparire nel nulla, lasciando il proprietario a terra.
"Che cosa…?" fece il moro mentre si alzava, portandosi la mano sulla cicatrice, che aveva cominciato a fargli male.
"Padrone!" urlò invece Raptor, guardandosi la mano con cui aveva tentato di afferrare lo studente, ora piena di vesciche, che lo facevano piegare in due dal dolore.
"Prendilo! PRENDILO!" gridò di nuovo Voldemort con voce stridula, e il professore fece un balzo in avanti, riuscendo a mandare Harry lungo disteso per terra e afferrandogli il collo con entrambe le mani.
Il dolore della cicatrice costrinse il giovane a urlare, ma con sua sorpresa vide il volto di Raptor contorcersi per il dolore che stava provando a sua volta.
"Padrone, non riesco a trattenerlo... le mie mani... le mie mani!" urlò disperato, per poi tenere a terra il ragazzo con le ginocchia e mollando la presa sul suo collo per contemplarsi inorridito i palmi delle mani.
Anche Harry li vide: erano bruciacchiati, con la carne viva esposta, rossa e lucente.
"E allora ammazzalo subito, idiota, e facciamola finita!" ordinò Voldemort con la sua voce sgradevole.
Raptor annuì, per poi alzare la mano per eseguire un sortilegio mortale.
"Harry, no!" urlarono inorriditi tutti, mentre Natsu continuava a colpire la barriera con i pugni, imitato da Erza e Gray.
Ma Harry, istintivamente, afferrò la faccia del suo avversario.
"Aaaaaaahhhhhh!"
L'uomo gli rotolò via di dosso, e questa volta anche il volto gli si era coperto di vesciche.
A quel punto il giovane mago capì: Raptor non poteva toccarlo senza provare una sofferenza atroce. La sua unica speranza, quindi, era di non mollarlo: quel contatto che procurava dolore anche a lui gli avrebbe impedito di colpirlo mortalmente.
Harry balzò in piedi e si lanciò contro il professore, afferrandolo per un braccio e stringendolo con tutta la forza che aveva. Di conseguenza, Raptor urlò ancora per il male che lo stava danneggiando e si dimenò nel tentativo di liberarsi.
Il dolore alla testa di Harry aumentava sempre di più, ma lui non demorse.
Continuava a sentire Voldemort ordinare di ucciderlo, però la vista cominciò ad abbandonarlo, segno che il suo corpo era arrivato al limite di sopportazione.
Prima di perdere il contatto con il mondo, vide la barriera scomparire, lasciando passare i suoi amici, che continuavano a chiamarlo. Il braccio del professore gli scivolò di mano, mentre lui cade a terra, incapace di rialzarsi e di sentire che cosa stava succedendo attorno a lui.

"Ottimo lavoro… Majutsu." fece una voce, che giunse ovattata alle orecchie di Harry, come se fosse molto lontana.
"Chi… sei…?" mormorò lui, cercando di aprire gli occhi.
Un oggetto dorato luccicava proprio sopra di lui. Era il Boccino. Ma com'era possibile?
Sbatté gli occhi. Non era affatto il Boccino. Erano un paio di occhiali.
Sbatté di nuovo le palpebre. Lentamente, come attraverso una bruma, mise a fuoco il volto sorridente di Albus Silente.
"Buon pomeriggio, Harry." disse questi.
Il ragazzo lo guardò con tanto d'occhi. Poi recuperò la memoria.
"Preside! La Pietra! È stato Raptor! Adesso ce l'ha lui! Bisogna far presto, signore..."
"Calmati, caro figliolo, sei rimasto un po' indietro con gli avvenimenti." riprese Silente. "La Pietra non ce l'ha affatto Raptor."
"E allora chi? Signore, io..."
"Harry ti prego di calmarti, altrimenti Madama Chips mi farà buttare fuori."
Potter deglutì e si guardò intorno. Si rese conto di essere nell'infermeria del castello.
Era adagiato in un letto dalle candide lenzuola di lino, e sul comodino accanto sembrava fosse stato trasferito un intero negozio di dolciumi.
"Quelli sono pegni di affetto dei tuoi amici e ammiratori." spiegò il preside illuminandosi in volto. "Quel che è accaduto giù nei sotterranei tra te e il professor Raptor è segretissimo, quindi naturalmente tutta la scuola ne è al corrente. Credo che i tuoi amici Fred e George Weasley abbiano cercato di mandarti la tavoletta di una tazza del gabinetto: devono aver creduto che ti saresti divertito. Ma Madama Chips non l'ha giudicata una cosa molto igienica, e quindi l'ha confiscata."
Harry non riuscì a trattenere un sorriso.
"Da quanto tempo sono qui?"
"Tre giorni. I tuoi amici e la gilda saranno molto sollevati di sapere che hai ripreso i sensi. Erano tutti preoccupatissimi."
Il ragazzo annuì.
"Ma signore, la Pietra..."
"Vedo che non è facile distrarti. Molto bene, parliamo della Pietra. Il professor Raptor non è riuscito a portartela via. Io sono arrivato in tempo per impedirlo, anche se devo ammettere che te la stavi cavando molto bene da solo. E il signor Dragonil ha pensato al resto."
"Ma lei non era andato al Ministero?"
"Non avevo neanche messo piede a Londra, che ho capito subito che il luogo dove dovevo andare era quello che avevo appena lasciato. Sono arrivato giusto in tempo per toglierti di mano a Raptor..."
"Ah, è stato lei allora!"
"Ho temuto di essere arrivato troppo tardi."
"C'è mancato poco. Non ce l'avrei fatta a lungo a tenerlo lontano dalla Pietra e-"
"Non dalla Pietra, ragazzo, da te!" lo interruppe l'anziano mago. "Lo sforzo che hai fatto per poco non ti è costato la vita. Per un orribile momento, ho temuto che fosse così. Quanto alla Pietra, ho parlato con il mio amico Nicolas, e siamo giunti a una sola conclusione."
"Ovvero?"
"La Pietra dovrà restare nascosta. E tu sei l'unico a poterla restituire al suo guardiano."
"Intende lo specchio?"
"Precisamente. Io e Nicolas pensiamo sia il luogo migliore per nasconderla, ma essendo stato tu a prenderla, devi essere tu a rimetterla al suo posto."
"Ne siete sicuri? Non sarebbe meglio distruggerla? Basterebbe produrre sufficiente Elisir per Flamel e sua moglie e-"
"Ne hanno già a sufficienza per concludere i loro affari, dopodiché… non ne fabbricheranno più."
Harry spalancò gli occhi.
"Vuole dire che hanno deciso di morire?"
"Per uno giovane come te, sono sicuro che tutto questo sembrerà incredibile, ma per Nicolas e Peronella è proprio come andare a dormire dopo una giornata molto, molto lunga. In fin dei conti, per una mente ben organizzata, la morte non è che una nuova, grande avventura."
Silente portò la mano di fronte al ragazzo, aprendola e rivelando la Pietra Filosofale.
"Lo specchio è tornato al suo posto." Disse, lasciandogliela cadere addosso.
Harry rimase in silenzio, prendendola e portandola subito nella tasca del pigiama che stava indossando.
"E… che ne è stato di Voldemort?" chiese.
"Sfortunatamente, è riuscito a sfuggire. Ha abbandonato il corpo di Raptor, lasciandolo morire… ha tanta poca compassione per i seguaci quanto per i nemici. Comunque, Harry, se tu hai ritardato il suo ritorno al potere, la prossima volta ci vorrà semplicemente qualcun'altro che sia in grado di sostenere quella che sembra una battaglia persa... Ma se il suo desiderio di potere continuerà a venire ostacolato, forse non lo riconquisterà mai più."
Harry annuì.
"Preside, ci sono alcune altre cose che mi piacerebbe sapere, se lei può rispondermi... cose sulle quali vorrei sapere la verità."
"La verità..." sospirò Silente. "È una cosa meravigliosa e terribile, e per questo va trattata con grande cautela. In ogni caso, risponderò alle tue domande, a meno che non abbia ottime ragioni per non farlo, nel qual caso ti prego di perdonarmi. Ma non mentirò."
"Bene... Vorrei sapere perché Voldemort undici anni fa ha cercato di uccidermi. Perché ha ucciso i miei genitori per arrivare a me? Cos'è che lo spaventa così tanto?"
Questa volta, Silente fece un sospiro ancora più profondo.
"Purtroppo, alla prima domanda non posso rispondere. Non oggi. Non ora. Un giorno lo saprai... ma per adesso, Harry, non ci pensare. Quando sarai più grande... Lo so che non sopporti di sentirtelo dire, ma... quando sarai pronto, lo saprai."
Il moro sospirò, ben consapevole che sarebbe stato inutile discutere.
"Ma allora, perché Raptor non poteva toccarmi?"
"Vedi, tua madre è morta per salvarti. Ora, se c'è una cosa che Voldemort non riesce a concepire, è l'amore. Non poteva capire che un amore potente come quello di tua madre, lascia il segno: non una cicatrice, non un segno visibile... Essere stati amati tanto profondamente ci protegge per sempre, anche quando la persona che ci ha amato non c'è più. È una cosa che ti resta dentro, nella pelle. Raptor, che avendo ceduto l'anima a Voldemort era pieno di odio, di brama e di ambizione, non poteva toccarti per questa ragione. Per lui era un tormento toccare una persona segnata da un marchio di tanta bontà."
A quel punto l'attenzione di Silente fu attratta da un uccellino che si era posato sul davanzale della finestra, il che lasciò a Harry il tempo di pensare a quello che aveva appena sentito.
"Ci sarebbe ancora un'altra cosa..."
"Avanti, spara!"
"Raptor ha detto che Piton..."
"Il professor Piton, Harry." Lo corresse il preside.
"Sì, lui... Raptor ha detto che lui mi odia perché odiava mio padre. È vero?"
"Be', sì, direi proprio che si detestavano. Più o meno come te e il signor Malfoy, ma poi, tuo padre ha fatto una cosa che Piton non gli ha mai perdonato."
"E cioè?"
"Gli ha salvato la vita."
"Che cosa?"
"Già..." fece Silente in tono sognante. "Strano come funziona la mente delle persone, non trovi? Il professor Piton non sopportava di dovere qualcosa a tuo padre... Io credo che quest'anno si sia tanto impegnato a proteggerti solo perché in quel modo credeva di mettersi in pari con tuo padre. Dopodiché, avrebbe potuto tranquillamente tornare a odiarne la memoria..."
Harry lo guardò, sicuro che stesse ancora nascondendo qualcosa, ma decise di lasciar perdere.
"Be', adesso basta con le domande." Fece il preside. "Propongo che tu cominci ad assaggiare qualcuno di questi dolci. Ah! Gelatine Tuttigusti+1! Da giovane ho avuto la sfortuna di trovarne una al gusto di vomito, e da allora devo dire che per me hanno perso ogni attrattiva... Ma se prendo una bella caramella mou, non dovrei correre rischi... Tu che dici?"
Sorrise e si cacciò in bocca un cubetto dal bel colore ambrato.
Appena l'ebbe masticata, esclamò: "Povero me! Cerume!"

Madama Chips, la capo-infermiera, era una donna simpatica ma inflessibile.
"Solo cinque minuti." la implorò Harry.
"Nemmeno per sogno!"
"Ma ha lasciato entrare il professor Silente..."
"Be', che c'entra: lui è il direttore, è una cosa completamente diversa. Hai bisogno di riposo."
"Ma mi sto riposando. Guardi, sono qui steso a letto!"
"E va bene!" acconsentì infine lei. "Ma soltanto cinque minuti."
E lasciò entrare l'intero gruppo di Fairy Tail, accompagnato da Ron e Hermione.
"Harry!" urlarono tutti insieme.
"Finalmente ti sei svegliato!" esclamò Lucy, sollevata.
"Silente era talmente preoccupato che per un momento abbiamo temuto il peggio. Anche il Master ha temuto per te." Disse Erza.
"Tutta la scuola non parla d'altro." Fece Fred, sorridendo. "Direi che con questo abbiamo superato ogni voce mai sentita a Hogwarts!"
"Che ne è stato della Pietra?" chiese Happy, facendo uscire la testa dallo zaino di Natsu.
"Silente ha deciso di restituirla al suo guardiano." Rispose Harry, preferendo nascondere che ora era in mano sua.
"Peccato… sarebbe stata utile…" disse Ron, con sguardo sognante.
"Che cosa vi è successo dopo che sono svenuto?" domandò il moro, cercando di cambiare discorso.
"Silente ci ha raggiunto proprio in quel momento. Ha pronunciato un incantesimo per distruggere la barriera, ed è venuto subito in tuo soccorso." Spiegò Hermione. "Natsu ha colpito Raptor con uno dei suoi pugni, e lui… si è come sgretolato."
"Probabilmente il contatto con te lo aveva ridotto allo stremo delle forze e della resistenza, ma il fatto che Voldemort sia ancora vivo… Credevo saremmo riusciti a sistemarlo definitivamente."
Harry sorrise, scuotendo la testa.
"Siamo stati un po' troppo presuntuosi." Disse, per poi guardare Ron e Hermione. "Allora adesso anche voi sapete tutta la storia, vero?"
"Sì, ma tranquillo, non lo abbiamo detto a nessun altro." Rispose la ragazza.
"Invece Silente va strombazzando ai quattro venti come hai tenuto testa a Voldemort." Aggiunse il rosso. "Senti, devi rimetterti in piedi per la festa di fine anno di domani."
"Chi ha vinto?" chiese Harry.
"Il conteggio dei punti è stato ultimato, e purtroppo i Serpeverde hanno vinto." Rispose George. "Tu mancavi all'ultima partita di Quidditch e, senza di te, il Corvonero ci ha stracciati... Ma almeno il rinfresco sarà ottimo."
"Purtroppo da sola non sono riuscita a far guadagnare sufficienti punti alla squadra." Si scusò Erza.
In quel momento, entrò di corsa Madama Chips.
"Siete rimasti quasi quindici minuti, e ora... FUORI!" urlò con un tono che non ammetteva repliche.

Dopo una buona nottata di sonno, Harry si sentì quasi tornato alla normalità.
"Voglio andare alla festa." disse a Madama Chips mentre questa era occupata a rimettere in ordine le molte scatole di dolci sul tavolino. "Posso, no?"
"Il professor Silente dice che bisogna dartelo, questo permesso." disse in tono un po' sdegnoso, come se a parer suo il professor Silente ignorasse quanto potessero essere rischiose le feste. "Comunque, qui ci sono altre visite per te."
"Davvero?" chiese Harry. "Chi è?"
Mentre parlava, Hagrid era sgattaiolato dentro la stanza.
Come sempre, quando si trovava in un luogo chiuso, sembrava troppo grosso per starci tutto.
Si sedette accanto a Harry, gli lanciò un'occhiata e poi scoppiò in lacrime.
"È stata... tutta... colpa... mia... maledetto me!" singhiozzò con la faccia tra le mani. "Sono stato io a dire a quel malvagio come sfuggire alla sorveglianza di Fuffi! Proprio io gliel'ho detto! Era l'unica cosa che non sapeva, ed io gliel'ho detta! Tu potevi morire! E tutto per un uovo di drago! Giuro che non berrò più neanche un goccio! Mi meritavo d'essere buttato fuori e mandato a vivere fra i Babbani!"
"Hagrid!" disse Harry, non sapendo cosa dire vedendo Hagrid tremare di pena e di rimorso, con i lucciconi che gli rotolavano giù per la barba. "Dai, Hagrid, l'avrebbe scoperto lo stesso. Parliamo di Voldemort: l'avrebbe scoperto anche senza che glielo dicessi tu! Inoltre, Natsu non ti perdonerebbe se ti sentisse dire che un uovo di drago non era niente di che."
"Hai rischiato di morire!" singhiozzò il guardiacaccia. "E poi, non dire quel nome!"
A quel punto Harry gridò con quanto fiato aveva: "Voldemort!"
Hagrid rimase talmente sconvolto che smise di piangere.
"Io l'ho conosciuto, e lo chiamo per nome. Dai, Hagrid, consolati: abbiamo salvato la Pietra e lui adesso non può più usarla. Su, prendi una Cioccorana, ne ho a vagoni..."
Hagrid si asciugò il naso con il dorso della mano e disse: "Questo mi fa tornare in mente che ho un regalo per te."
"Non sarà mica un panino alla donnola, eh?" scherzò Harry, e finalmente l'omone accennò una risatina incerta.
"No. Ieri Silente mi ha dato una giornata di libertà per fabbricarlo... anche se naturalmente faceva bene a buttarmi fuori... A ogni modo, questo è per te..." disse, tirando fuori qualcosa dal pastrano.
Sembrava un bel libro rilegato in cuoio.
Il ragazzo lo aprì, curioso. Era pieno di foto magiche che si muovevano: da ogni pagina, suo padre e sua madre gli sorridevano salutandolo con la mano.
"Ho mandato gufi e civette a tutti i vecchi compagni di scuola dei tuoi genitori, chiedendogli delle foto... Sapevo che tu non ne avevi... Ti piace?"
"I-Io… Io non so cosa dire…" fece il moro, guardando le foto.
Una silenziosa lacrima scese dai suoi occhi, il che bastò come risposta a Hagrid.

Quella sera Harry si avviò da solo alla festa di fine anno.
Era stato trattenuto dalle assidue cure di Madama Chips, che aveva insistito per dargli un'ultima controllata, quindi la Sala Grande era già piena.
Era parata a festa con i colori di Serpeverde, verde e argento, per festeggiare il fatto che aveva vinto la coppa per il settimo anno di fila. Un immenso stendardo con il serpente di Serpeverde copriva la parete dietro alla Tavola delle Autorità.
Quando Harry entrò, ci fu un improvviso silenzio: poi tutti cominciarono a parlottare ad alta voce.
Lui si infilò nel posto che gli altri gli avevano conservato al tavolo di Grifondoro, facendo finta di non vedere che tutti gli altri erano in piedi e lo guardavano.
Per sua fortuna, di lì a pochi istanti Silente arrivò e il brusio si spense.
"Un altro anno è passato!" iniziò il preside con tono allegro. "Ed io devo tediarvi con una chiacchierata da vecchio bacucco, prima che possiamo affondare i denti nelle nostre deliziose leccornie. Che anno è stato questo! Si spera che adesso abbiate la testa un po' meno vuota di quando siete arrivati... E ora, avete tutta l'estate davanti a voi per tornare a svuotarvela, prima che cominci il nuovo anno..." scherzò.
"Ora, se ho ben capito…" proseguì. "deve essere assegnata la Coppa delle Case, e la classifica è questa: al quarto posto Grifondoro, con trecentododici punti; terzo Tassorosso con trecentocinquantadue punti; secondo Corvonero, con quattrocentoventisei punti e primo Serpeverde, con quattrocentosettantadue."
Un boato di ovazioni e applausi esplose dal tavolo di Serpeverde. Harry vide Malfoy che batteva il suo calice sul tavolo, sorridendo.
"Sì, sì, molto bene, Serpeverde." continuò Silente. "Ma ci sono alcuni recenti avvenimenti che vanno presi in considerazione."
La stanza piombò nel silenzio più assoluto.
A quelli di Serpeverde si gelò il sorriso sulle labbra.
"Ehm..." cominciò il preside. "ho alcune comunicazioni dell'ultimo minuto da fare, a proposito del punteggio. Vediamo un po'. Ecco!
"Alla signorina Erza Scarlett… Per aver tenuto testa a una delle creature magiche più forti, attribuisco al Grifondoro cinquanta punti."
Titania spalancò gli occhi incredula, mentre l'intero tavolo scoppiava in un urlo di gioia.
"Al signor Gray Fullbuster, per l'abilità dimostrata con le chiavi incantate, attribuisco cinquanta punti."
Il mago del ghiaccio sorrise, mentre il tavolo continuava a esultare.
"Alla signorina Lucy Heartphilia, per aver dimostrato il coraggio necessario a seguire i suoi amici anche in una situazione di pericolo, attribuisco trenta punti."
"Davvero?!" fece lei, incredula di aver fatto guadagnare dei punti anche se non aveva fatto nulla.
"Al signor Natsu Dragonil, per aver salvato i suoi amici dal Tranello del Diavolo e per aver sconfitto definitivamente il nostro ex professore, attribuisco cinquanta punti!"
"Evvai!" urlò lui, mentre il sorriso dei Serpeverde diventava sempre più simile a una smorfia di disperazione.
"Ai signori Fred e George Weasley, attribuisco cinquanta punti a testa per aver saputo fornire il giusto aiuto in un momento di difficoltà dei loro amici, contribuendo a salvare diverse vite."
"Yu-uuu!" esclamarono i due, battendosi un cinque a vicenda, mentre Lucy sorrise, capendo che quei punti erano riferiti a ciò che avevano fatto per lei a Magnolia.
"Al signor Ronald Weasley…" continuò l'uomo, facendo diventare Ron tutto rosso in faccia per la sorpresa. "per la migliore partita a scacchi che si sia vista a Hogwarts da molti anni a questa parte, attribuisco al Grifondoro cinquanta punti."
Gli applausi dei Grifondoro raggiunsero quasi il soffitto incantato; le stelle, da lassù, sembravano fremere. Si sentiva Percy dire agli altri prefetti: "È mio fratello, sapete? Il mio fratello più piccolo! Ha passato la prova della scacchiera gigante della McGranitt!"
Finalmente si fece di nuovo silenzio.
"Alla signorina Hermione Granger... per avere usato freddamente la sua logica di fronte al fuoco, per aver saputo scegliere tra i suoi dubbi e la cosa giusta, attribuisco al dormitorio di Grifondoro cinquanta punti."
Hermione si nascose il viso tra le braccia; Harry ebbe il forte sospetto che fosse scoppiata in lacrime.
"Al signor Harry Potter..." proseguì Silente. Nella sala non si udì più volare una mosca. "per il suo sangue freddo e l'eccezionale coraggio, attribuisco al Grifondoro altri settanta punti!"
Il frastuono divenne assordante.
Senza nemmeno dover fare il conto, tutti avevano capito che il Grifondoro era passato in vantaggio, superando il Serpeverde di ben duecentonovanta punti.
"Infine, esistono molti tipi di coraggio." continuò il preside, sorridendo. "Affrontare i nemici richiede notevole ardimento. Ma altrettanto ne occorre per affrontare gli amici. E pertanto... attribuisco dieci punti al signor Neville Paciock."
Chi si fosse trovato fuori della Sala avrebbe potuto credere che ci fosse stata un'esplosione, tanto fu il baccano che scoppiò alla tavola del Grifondoro.
Tutti i maghi di Fairy Tail si erano alzati in piedi gridando e battendo le mani, mentre Neville, bianco come un cencio per lo shock, scompariva sotto un capannello di compagni che cercavano di abbracciarlo. Prima di allora, non aveva mai vinto neanche un punto per Grifondoro!
Harry, che stava ancora applaudendo, indicò con lo sguardo Malfoy, il quale non avrebbe potuto apparire più stupefatto e inorridito se qualcuno gli avesse fatto l'Incantesimo della Pastoia Total-Body.
"Ciò significa." riprese Silente sovrastando l'uragano di applausi dei Corvonero e dei Tassorosso, anche loro al settimo cielo per la sconfitta di Serpeverde. "Ciò significa che dovremo ritoccare un po' queste decorazioni!"
Batté le mani, e istantaneamente i parati verdi si fecero scarlatti e quelli d'argento divennero d'oro; l'enorme serpente di Serpeverde scomparve, lasciando il posto al leone rampante di Grifondoro. Piton stringeva la mano alla professoressa McGranitt con stampato in volto un orribile sorriso stiracchiato.
Il suo sguardo incrociò quello di Harry e il ragazzo capì all'istante che i sentimenti dell'insegnante di Pozioni verso di lui non erano minimamente cambiati. Ma questo non lo preoccupava: a quanto pareva, l'anno seguente la vita sarebbe tornata normale... o quanto meno, normale per Hogwarts.

Harry entrò nella stanza dello Specchio delle Brame, chiudendo a chiave la porta dietro di lui.
"E così, sei tornato." Disse il suo riflesso, non appena fu di fronte a lui.
"Già." Rispose lui, tirando fuori la Pietra. "Vorrei restituirti questa. Anch'io penso che tu sia l'unico in grado di custodirla."
"D'accordo. Hai delle condizioni come quelle che aveva posto Silente?"
"Che condizioni aveva messo?"
"Nessuno che voleva usare la pietra avrebbe potuto prenderla. Solo chi voleva prenderla senza usarla ci sarebbe riuscito."
"Capisco… allora pongo anch'io le stesse condizioni, con l'aggiunta che chi prenderà la Pietra non dovrà avere un'anima malvagia."
"Come vuoi." Rispose il riflesso, mentre Harry rimetteva in tasca la Pietra Filosofale, che scomparve, riapparendo nella tasca dell'altro lui.
"Dimmi…" continuò il moro. "Che cosa mi hai detto quella notte? E perché non mi hai parlato?"
"Perché Voldemort mi avrebbe sentito. Posso impedire agli altri di vedere il riflesso di qualcuno, ma non la voce. Mi sono rivelato solo a voi. Nemmeno Silente sa la verità."
"E l'altro me?"
"Nemmeno lui."
"Va bene… allora ti auguro buona fortuna."
"Prima che tu vada… posso farti anch'io una domanda?"
Harry annuì.
"Perché non ti sei lasciato attirare dal potere della Pietra? L'altro te, anche se solo in parte, ne era attratto… perché tu no?"
"Perché non avrebbe potuto darmi niente che io desiderassi. L'oro non mi manca, e l'immortalità… non fa per me." Rispose lui, girandosi. "Allora credo che questo sia un addio. Dubito tornerò di nuovo da te."
"Non vuoi prima vedere il tuo vero desiderio?" chiese il riflesso, mentre accanto a lui comparivano una donna dai capelli rossi e un uomo che sembrava la versione adulta di Harry.
Il ragazzo sorrise.
"So già cosa vedrei… ne ho avuto la conferma qualche giorno fa, quando Hagrid mi ha regalato quell'album. E sono sicuro che anche loro avrebbero fatto come me. L'unica cosa che spero è che non abbiano sofferto troppo."
"Sei strano, Harry Potter. Sono curioso di vedere come proseguirà la tua storia." affermò il riflesso, mentre il mago usciva dalla stanza, richiudendo la porta.
Le figure ai suoi lati scomparvero.
"E sei anche molto interessante, per essere un umano." Continuò, guardando la pietra. "Nessun altro umano me l'avrebbe lasciata, sapendo di non poterla più riprendere."
Sul suo volto apparve un ghigno, completamente diverso dai sorrisi che aveva fatto fino a quel momento.
"Harry Potter… ne è valsa la pena parlare con te. La verità ti sarà presto chiara." Concluse, per poi diventare nero e scomparire con la Pietra Filosofale.

A Harry e agli altri era completamente passato di mente che non erano ancora usciti i risultati degli esami, ma quelli puntualmente arrivarono.
Con loro gioia, tutti i maghi di Fairy Tail, con l'aggiunta di Hermione, erano passati con il massimo dei voti, mentre Ron era poco sotto di loro come punteggio.
Anche Neville riuscì a passare, sebbene per il rotto della cuffia: i buoni voti che aveva preso in Erbologia avevano compensato quelli disastrosi in Pozioni.
Poi, un bel giorno, i loro guardaroba si svuotarono di colpo, i bauli si riempirono, il rospo di Neville fu trovato acquattato in un angolo dei bagni; a tutti gli studenti furono distribuiti avvisi scritti di non usare la magia durante le vacanze.
"Non credo che quest'anno ci servirà." aveva detto Fred Weasley, sorridendo agli altri membri della gilda.
Infine, i maghi di Fairy Tail si riunirono nella Sala Grande, dove c'era Silente ad aspettarli.
"Allora, direi che Hogwarts è stata di vostro gradimento." Disse, sorridendo mentre gli guardava.
"Eccome!" esclamò Natsu, sputando una fiammata. "Non vedo l'ora di scoprire cosa succederà il prossimo anno!"
"Mentre noi non vediamo l'ora di tornare alla gilda!" esclamò George. "Anche se poi dovremmo tornare un po' prima. Nostra madre non ci ha permesso di restare via tutta l'estate."
"Figurati se sapesse che cosa faremo oltre ai compiti." Aggiunse il fratello.
"Ovvero?" domandò la voce di Ron, che era di fronte al portone della Sala, affiancato da Hermione, con i loro bauli dietro.
"Ron? Hermione? Voi che ci fate qui?" chiese Erza.
"Non è ovvio? Veniamo con voi!" rispose la ragazza.
"Che cosa?!"
"Non vi lasceremo di certo tutto il divertimento. Ho nascosto Crosta nel baule di Percy, assieme a una lettera di scuse per mamma e papà."
"Io invece ho avvertito i miei che starò a casa di alcuni amici per studiare insieme, però voglio tornare prima dell'inizio delle lezioni per andare a salutarli." Disse Hermione.
Harry li guardò per qualche secondo, per poi sospirare.
"Ne siete sicuri? Se venite con noi, la vostra vita non sarà più la stessa."
"Mettiamola così: voi ci fate venire con voi e unire alla vostra gilda, e noi non diremo niente a nessuno." Replicò la ragazza, sorridendo.
Silente ridacchiò. "Sembra che non vi lascino molte possibilità."
"Beh, stando così le cose… Benvenuti in Fairy Tail!" urlò Natsu, porgendo loro la mano.

Malfoy era seduto da solo in uno scompartimento del treno, intento a guardare il paesaggio scorrere velocemente oltre il vetro.
"Allora, com'è andata?" chiese una voce alle sue spalle.
Draco sorrise, mentre una sfera di cristallo veniva adagiata su uno dei posti liberi.
"Oh, direi perfettamente. Abbiamo perso la coppa, ma poco importa. In fondo, abbiamo progetti ben più ambiziosi, no?"
Urrutia si sedette accanto a lui.
"Già. Il prossimo anno sarà assai interessante, ma prima, c'è un'altra questione da sistemare. Sei pronto?"
Lo studente di Serpeverde si mise a ridere.
"Certo che lo sono. Altrimenti non sarei qui." Rispose, per poi voltarsi a guardarla. "Gerard ci sta aspettando, no?"

Ed eccomi qui con il nuovo capitolo!
Chiedo scusa per il ritardo, ma è un periodo un po' pieno... ma tranquilli, non mi sono ancora fermato XD.
Allora, con lo scorso capitolo abbiamo concluso il primo libro di Harry Potter... ed è inutile ricordare che le cose sono andare un po' diversamente rispetto alla versione originale XD.
Con questo invece cominciamo una nuova saga, che sarà un po' più lunga delle precedenti. Ma sarà a dir poco fondamentale per il proseguire della fan fiction. Inoltre, vi pare che faccia passare delle vacanze decenti ai nostri maghi preferiti? XD
Ordunque, ringrazio Liberty89 per avermi fatto da beta reader e passiamo subito alle recensioni!

Liberty89: Tranquilla Lib, niente di grave ù.ù. In fondo mi fai sempre sapere in tempo reale cosa ne pensi dei capitoli XD.
Uhm... mi sembra di riconoscere il colpevole dell'errore... poverino, aveva pure indovinato *mostra Battista venire portato via per aver rubato un centesimo a Paperone*.
Ebbene sì, testa senza naso (?) ha fatto la sua apparizione, confrontandosi con un gruppo che probabilmente non riteneva così forte... anche se ora è a conoscenza che il ragazzino che credeva incapace, tanto incapace non è XD (e il buon vecchio Raptor ci ha letteralmente rimesso la faccia per questo XD).
E Silente è sempre Silente ù.ù
Ammettilo: il primo libro non sarebbe tale senza il capovolgimento della classifica da parte di Grifondoro, anche se stavolta hanno decisamente strafatto XD. E Malfoy... presto riapparirà, in una veste abbastanza diversa dalla sua classica ù.ù
Eh già, la verità è sempre una sola... e in questo caso, lo specchio ha pure tenuto la pietra con sé ù.ù.
Su, ci vorrà ancora un bel po' per quei capitoli... quasi dieci saghe, se non di più XD. Puoi ancora rilassarti ù.ù.
Beh, direi che non posso fare altro che lasciarti leggere il "resto" ù.ù ( XD ).

Bene, e ora... Buona lettura a tutti!

Capitolo 18: Missione di classe S? - Torna all'indice dei capitoli
Una piccola creatura, dalle enormi orecchie da pipistrello e due occhi verdi sporgenti, grandi come una pallina da tennis, stava correndo più veloce che poteva.
"Devo trovarlo…" ansimò, senza trovare il coraggio di voltarsi. "Devo trovarlo e impedirgli di tornare… o per noi sarà la fine!"

Hermione e Ron rimasero a bocca aperta.
Loro, assieme a Harry e agli altri, si erano appena smaterializzati all'interno della gilda grazie a Fanny, che era subito scomparsa per fare ritorno dal suo padrone.
Ma lo spettacolo che si era presentato ai loro occhi era ben diverso da quello che si aspettavano.
Nonostante la gilda non fosse ancora stata completamente ricostruita, tutti i membri erano tranquillamente seduti a dei tavoli, intenti a bere, mangiare e chiacchierare, tranne alcuni che in quel momento si stavano allegramente pestando.
"M-Ma… qualcuno non dovrebbe fermarli?" chiese Hermione, per poi vedere Harry sospirare.
"Ehilà!" urlò, in modo che tutti lo sentissero.
Immediatamente tutti si fermarono, per poi guardarli.
"Harry!" esclamò Mira, uscendo dal bancone del bar e raggiungendoli. "Che bello, stai bene!"
"Non mi sono fatto niente di grave… Erano ben peggiori le ferite che mi ha procurato Jose." Disse lui, sorridendo.
"Oh, vedo che stavolta avete portato altre due persone con voi." Disse Makarov, raggiungendoli lentamente. "Sapevo sarebbero stati loro."
"È un piacere conoscerla." Dissero insieme Ron e Hermione.
"Su, su, niente formalismi. Allora, come mai qui?"
I due maghi si guardarono, per poi annuire.
"Vorremo unirci anche noi a Fairy Tail!" esclamarono ancora all'unisono.
"Oh, tutto qui? Pensavo chissà quale motivo. Mira?"
"Subito Master." rispose lei, correndo di nuovo al bancone e tirando fuori un timbro, per poi tornare indietro. "Ditemi, dove volete il marchio?"
"Non c'è una posizione precisa?" chiese Ron.
"No, no." Rispose Fred. "Ognuno è libero di metterlo dove vuole. Credevo fosse chiaro, visto che tutti noi lo abbiamo in punti diversi."
"Beh… io credo lo metterò sul braccio." Fece Hermione, tirandosi indietro la manica destra. "Immagino che a Hogwarts sia meglio tenerlo nascosto, vero?"
"Beh, oltre a voi nessuno si è dimostrato realmente interessato a scoprire che cosa fosse, perciò non dovreste porvi questo problema." Rifletté Erza.
"Però credo sia meglio tenerlo nascosto, almeno per ora. I miei genitori potrebbero ammazzarmi se mi vedessero con un tatuaggio." Commentò Ron, deglutendo, per poi tirarsi su la manica sinistra. "Perciò anch'io lo metterò sul braccio."
"Va bene. Preferenze per il colore?"
"Blu." Rispose la ragazza.
"Rosso." Fece invece l'altro mago.
Mira annuì, per poi appoggiare il timbro sui due, lasciando impresso il marchio. "Ecco fatto. Benvenuti in Fairy Tail!"
"Direi subito di festeggiare i nostri due nuovi membri!" esclamò Master Makarov, sorridendo.
"Sì!" urlarono tutti gli altri.
"Finalmente una buona occasione per bere un po'." Fece Cana, cominciando a bere a canna dalla sua botte.
"Ma allora non scherzava!" urlò incredulo Ron.
"No… anzi, credo che non sia nemmeno la prima botte…" commentò Gray, mentre si toglieva la maglietta e cominciava a levarsi i pantaloni.
"Che cosa stai facendo?!" esclamò Hermione, spaventata e imbarazzata.
"Uh? Di cosa stai parlando?" domandò il mago del ghiaccio.
"Gray… i vestiti…" spiegò Erza, facendo andare nel panico l'amico. "Scusatelo… è un vizio che ha sempre avuto. È riuscito a trattenersi a Hogwarts, e credetemi, è già stato un miracolo."
"State dicendo che ha sempre fatto così?!"
"Guarda, anche noi ne siamo rimasti sorpresi quando lo abbiamo scoperto." Disse Fred, avvicinandosi al bancone per poi sedersi, subito imitato dal gemello.
"E io che pensavo che Hogwarts fosse un posto caotico…" commentò Ron, guardandosi attorno, finché la sua attenzione non si fermò su una bacheca con diversi fogli attaccati sopra.
"Quella che cos'è?" chiese a Harry e Erza, che erano gli unici rimasti calmi, dato che Natsu e Gray non avevano perso tempo e avevano cominciato a prendersi a botte, mentre Lucy guardava sconsolata lo spettacolo.
"Oh, quella è la bacheca delle missioni." Rispose il moro. "Chi vuole andare in missione deve prendere uno di quei fogli, mostrarlo al Master o a Mira e poi può andare a svolgerla. Ovviamente, più è difficile, meglio è pagata."
"Voi quante missioni avete svolto?"
"Parecchie… sinceramente, non ne ho tenuto il conto." Rispose Titania, per poi cominciare a barcollare.
Ron e Hermione la guardarono sorpresi, ma poi anche loro, come tutti gli altri presenti, cominciarono ad avere gli stessi sintomi.
Gli unici che ne sembrarono immuni furono Harry e Makarov.
In pochi secondi, uno dopo l'altro, tutti caddero a terra addormentati.
Poi, senza far alcun rumore, Mistogun entrò nell'edificio, dirigendosi verso la bacheca, strappando un foglio e andando dal Master per mostraglielo.
"Ugh… vedo che non fai troppi complimenti con la tua magia…" commentò Harry, cercando di non addormentarsi.
"Prendo questa." Disse lui, per poi girarsi.
"Ehi! Prima annulla la magia del sonno!" gli urlò contro il Master, anche lui provato dalla sonnolenza.
Mistogun cominciò un conto alla rovescia, che terminò non appena fu uscito dalla gilda.
In quello stesso instante, tutti riaprirono gli occhi.
"C-Che cos'è successo?" fece George, rialzandosi.
"Questa sensazione… dev'essere stato Mistogun!" esclamò Erza.
"Proprio così." Rispose Harry, strofinandosi gli occhi. "Lui è la sua maledetta magia del sonno…"
"Vuoi dire che una sola persona è riuscita ad addormentarci tutti quanti?" domandò Hermione incredula.
"Quasi tutti, mocciosa." Fece una voce, mentre Luxus si avvicinava, con il sorriso stampato sul volto.
"Tu sei…" cominciò Fred, riconoscendolo subito. "Tu sei quello che si è rifiutato di venire ad aiutarci nella lotta contro i Phantom!"
"E voi invece siete i due novellini." Rispose lui, per poi trasformare il suo sorriso in una smorfia di disgusto. "Pensare che a Fairy Tail siano entrati simili moscerini… Ridicolo!"
"Smettila, Luxus!" intervenne Erza. "Non hai alcun diritto di chiamare così i tuoi compagni di gilda!"
"Ancora per poco. Non appena sarò io il Master, molte cose cambieranno, vedrai."
"Bastardo…" fece Natsu, chiudendo le mani a pugno.
"Non riuscite nemmeno a capire che Mistogun è un tipo timido… Non dovete ficcare il naso nei suoi affari. Vero, Harry?"
Tutti si voltarono verso il moro, che si limitò ad annuire.
"Ora capisco perché sei rimasto sveglio… Si è mostrato anche a te, non è così?" domandò il nuovo arrivato, sorridendo di nuovo.
"Eh?! Harry ha visto Mistogun in volto?!" urlarono diversi membri della gilda, increduli.
"Deduco che non deve essere una cosa facile riuscire a vederlo, vero?" fece Ron, sorpreso per quelle reazioni.
"Mistogun finora si era mostrato solo al Master. Mi chiedo cosa gli abbia fatto cambiare idea…" rispose la rossa, guardando il compagno, che però restò in silenzio.
"Ti sfido, Luxus!" urlò il Dragon Slayer. "Combatti contro di me!"
Il biondo scoppiò a ridere. "Non sei in grado di battere una come Erza, e vorresti batterti con me?" lo prese in giro, ignorando Titania, che evocò due spade.
"Che cosa vorresti dire?" mormorò, mentre le persone attorno a lei cercavano di calmare la furia omicida che stava uscendo dal suo corpo.
"Semplicemente che sono il più forte!" replicò Luxus, spalancando le braccia. "Posso considerare solo uno di voi alla mia altezza! Tutti gli altri non sono altro che rifiuti!"
"Smettila Luxus!" tuonò Makarov.
"Altrimenti cosa mi fai?" replicò lui. "E poi, non devo di certo preoccuparmi di qualcuno che non è nemmeno in grado di portare a termine una missione di classe S."
Natsu digrignò i denti, per poi partire all'attacco contro di lui, salvo venire schiacciato dalla mano del Master, che lo bloccò a terra.
"È inutile litigare per questo motivo." Disse serio. "E tu, Luxus, smettila di provocare."
"Non lascerò a nessuno il trono del più forte di Fairy Tail!" esclamò questi, divertito. "Né a Erza, né a Mistogun e tantomeno a Harry! E nemmeno a te, vecchiaccio!"
Detto questo, continuò a ridere, per poi uscire dall'edificio.
"Quel tipo… è decisamente presuntuoso!" commentò Hermione, ricevendo cenni di assenso dai tre compagni Grifondoro.
"Purtroppo però ha ragione…" fece Mira. "Luxus è il nipote del Master… ed è uno dei canditati a succedergli."
"Ma è ridicolo!" urlò George. "Un tipo come lui non potrà mai comandare!"
Dal silenzio che ne seguì, fu chiaro che tutti la pensavano come lui.
"Luxus è molto forte." Spiegò Harry. "Uno scontro con di lui potrebbe anche distruggere la città. Se fosse venuto ad aiutarci contro Jose, avremmo vinto molto più velocemente." Poi si girò verso i tre Weasley e Hermione. "Allora, avete già qualche idea su dove dormire?"
Nessuno dei quattro rispose.
"L'altra volta avevamo usato le tende che il Concilio aveva mandato…" rifletté Fred. "Ma qualcosa mi dice che stavolta non ci saranno, vero?"
"E il dormitorio è piuttosto caro per i nuovi arrivati…" continuò Erza. "Oltre al fatto che esiste solo il dormitorio femminile."
"E noi allora che cosa facciamo?!" esclamò Ron, già temendo di dover dormire all'aperto.
Harry sospirò, per poi sorridere. "Lo immaginavo che sarebbe finita così." replicò. "Tu e i gemelli potete venire a stare da me. Vivo da solo, perciò lo spazio non manca. Ma immagino che Hermione preferisca non dormire da sola in mezzo a noi maschi, vero?"
"Beh… se si può evitare…"
"Puoi venire da me!" esclamò Lucy. "Finché non avrai i soldi sufficienti per pagare l'affitto, sarai mia ospite. Sempre se vuoi ovviamente."
La ragazza sembrò sorpresa da quell'offerta, ma annuì velocemente.
"Senti Harry…" disse Natsu, avvicinandosi. "Se vuoi Fred e George possono venire da me. Anch'io vivo da solo con Happy, e inoltre non abbiamo case vicine, perciò se vorranno allenarsi, potranno farlo senza problemi."
"Allenarci?" ripeterono i due, guardandolo confusi.
"Beh, qui il potere della bacchette da solo non sarà sufficiente. Certo, ci è stato di grande aiuto, ma avete visto anche voi che contro avversari come Gajil non serve a molto. Almeno, non a lungo termine."
"In effetti…"
"Beh, sarebbe interessante apprendere la magia locale." Convenne Hermione, per poi guardare Lucy. "E per iniziare, vorrei studiare le tue chiavi. Evocare esseri viventi che non siano animali è piuttosto strano."
La bionda sorrise. "Volentieri. Credo che anche i miei spiriti saranno contenti di fare la tua conoscenza."
"Ecco, a proposito…" fece Ron, guardando la compagna di gilda. "Perché ti sei spaventata dei fantasmi a Hogwarts, se poi puoi evocare degli spiriti?"
"Ma loro non sono mica fantasmi! Non sono mai morti." Replicò lei, per poi parlargli sottovoce. "E ti consiglio di non chiederlo a nessuno dei miei spiriti… alcuni possono essere molto vendicativi…"
Il rosso deglutì.
"Allora siamo d'accordo. Ci vediamo domani qui, così vedremo se c'è qualche missione che potete affrontare." Disse Harry, per poi fare cenno a Ron di seguirlo.
"Allora andiamo anche noi." Disse Lucy. "Dopo tutti questi mesi di assenza, dovrò pulire per bene casa."
"Tranquilla, ho studiato qualche incantesimo che ci aiuterà. Qui non c'è nessun limite per i minori, se ho capito bene, no?" fece Hermione, allontanandosi con lei.
"Andiamo anche noi?" chiese Fred a Natsu, che però rispose con un sorriso malandrino.
"Prima c'è qualcos'altro di cui vorrei parlare con voi." Disse, attirando l'interesse dei due gemelli.

"Allora Lucy… è vero che vivi da sola?"
La bionda annuì, mentre saliva su un muretto che delimitava un fiume che scorreva in mezzo alla città.
"Da quando sono arrivata a Fairy Tail, ho sempre cercato di cavarmela da sola. Sai, trovare i soldi sufficienti non è facile se non fai tante missioni."
"Però credevo che tu fossi ricca e-"
"Lo sarei se fossi rimasta a casa mia." Disse seria l'altra. "Ma hai sentito cos'ha fatto mio padre. Non potrei vivere con una persona del genere. Non mi ha mai guardato, non mi ha mai elogiato… Non dovrei dire nulla, visto che Harry e gli altri non hanno nemmeno un padre, ma per me è come se non esistesse."
"Capisco… dimmi, che altri spiriti hai oltre a Virgo e… Taurus, giusto? Harry ha sbloccato i miei ricordi, ma sono ancora un po' confusi…"
"Vediamo… Prima di tutto devi sapere che ne esistono di più tipi." Cominciò la bionda, tirando fuori il suo mazzo di chiavi. "Vedi? Oltre a quelle dorate, ce ne sono alcune d'argento. A Hogwarts non le ho usate perché avrei dato nell'occhio, oltre al fatto che non tutti gli spiriti si fanno chiamare quando voglio io."
"Cosa vuoi dire?"
"Quando entro in possesso di una chiave devo evocare lo spirito a cui appartiene, poi concordare i termini del contratto magico. Si decide la frequenza di chiamata, i giorni della settimana, la durata dell'evocazione… Oltre al fatto che non tutti sono contenti di venire chiamati."
"Davvero?"
"Meglio per te non sapere di più su questo… Comunque, le chiavi d'argento, sebbene rare, sono abbastanza facili da trovare, tanto che le puoi comprare nei negozi di magia. Quelle d'oro invece sono infinitamente più rare, dato che ne esistono solo dodici, una per segno zodiacale."
"Solo dodici? Ma tu nei hai già-"
"Quattro, già. Il mio sogno è riuscire a riunirle tutte. Ma come ti ho detto, non è molto facile."
"Senza contare che a Hogwarts non le troverai di certo…"
"Sinceramente, temo che dovrò combattere per avere le altre. Non sono di certo l'unica maga degli Spiriti Stellari, perciò è probabile che le altre chiavi d'oro siano in mano ad altri proprietari."
"Interessante… Le vostre magie sono davvero uniche!" esclamò entusiasta Granger. "Anzi, da quel che ho visto, questo mondo è fantastico! Pensavo che già Hogwarts fosse unica, mai avrei pensato di trovare qualcosa di simile! Non vedo l'ora di poterlo raccontare ai miei genitori! Ovviamente ommettendo qualche dettaglio."
"Che lavoro fanno?" chiese curiosa Lucy. "Sono anche loro maghi?"
"No, no. Io sono figlia di Babbani. Fanno i dentisti."
"Vuoi dire che tu prima non avevi mai sentito parlare della magia? E nonostante questo sei una delle maghe più brillanti della scuola?!"
"Assieme a voi. A questo proposito… Mi puoi dire come avete fatto? Non vi ho mai visto studiare, e dubito che durante la battaglia svoltasi qui a Natale aveste i libri in mano."
Lucy deglutì. "P-Prometti di non arrabbiarti?"
"Perché dovrei? Non avrete mica copiato, no?"
"No, però…" e mentre parlava tirò fuori i suoi occhiali del vento. "Con questi, siamo riusciti a studiare quasi tutto il programma del primo anno in un paio di settimane."
"Che cosa?!"
"Si chiamano occhiali del vento. Permettono di leggere molto velocemente i libri, riuscendo a comprenderli facilmente. Non fraintendere, non è che non studiamo!" precisò subito, vedendo lo sguardo dell'amica. "Solo, ci facilitano il tutto, visto che potremmo ritrovarci a combattere."
"Capisco…" fece lei, sbuffando. "Non posso che disapprovare questo metodo… però voi le cose le imparate davvero, e credo sia quello l'importante."
Lucy si lasciò sfuggire un'enorme sospiro di sollievo.
"Beh, allora direi che possiamo fermarci. Siamo arrivate." Disse, indicando una piccola casa a schiera. "È qui che staremo per un po'."
"Però, non male." Disse la ragazza, mentre la bionda apriva la porta di casa.
Ma prima di poter mettere un piede dentro, si ritrovò un foglio di carta davanti agli occhi.
"Lucy!" urlò Natsu. "Andiamo in missione!"
Le due ragazze restarono immobili per qualche secondo.
Poi la bionda, senza pensarci due volte, afferrò l'amico per le braccia, per poi scaraventarlo fuori casa lanciandolo letteralmente in aria.
"Fuori da casa mia!" urlò, mentre Hermione la guardava la scena con occhi increduli.
"P-Promemoria fratello… non fare mai infuriare Lucy…" fece la voce di Fred, mentre lui e George uscivano dalla casa, cercando di ignorare lo sguardo omicida che la proprietaria gli rivolse.
"Ahi, ahi…" si lamentò il Dragon Slayer, alzandosi e massaggiandosi la testa, mentre Happy lo raggiungeva.
"Lucy fa paura, aye…"
"E voi due continuate a entrare in casa mia senza permesso!" replicò ancora arrabbiata la maga degli Spiriti Stellari, per poi sospirare. "Perché avete portato anche Fred e George?"
"Siamo venuti qui per proporvi un'offerta." Rispose uno dei due rossi, prendendo il foglio dalle mani di Salamander. "Vogliamo dimostrare a un certo Luxus che si sbaglia sul nostro conto… e Natsu è d'accordo con noi. Per questo ci ha proposto… una missione di classe S!"
"Ma voi siete matti!" replicò Lucy.
"Missione di classe S?" chiese Hermione.
"Sono delle missioni molti difficili, motivo per cui i maghi in grado di affrontarle devono superare un esame. E solo Harry e Erza l'hanno superato, tra i nostri amici s'intende." Spiegò la bionda.
"Ma se dimostriamo che siamo all'altezza, faranno diventare anche noi maghi di classe S." disse Natsu.
"Non se ne parla nemmeno! Io e Hermione non abbiamo alcuna intenzione di seguirvi in una missione suicida!"
"Infatti, e voi due non dovreste rischiare così tanto. Cosa diremmo ai vostri genitori se vi succedesse qualcosa?"
"Tranquilla, torneremo in perfetta salute!" risposero i due gemelli insieme.
"La missione dice 'Salvate la nostra isola'." fece Happy.
"Isola?" chiese Lucy, sorpresa.
"Sì… Galuna, l'isola maledetta!" dissero i quattro di fronte alle due ragazze, assumendo un'espressione spaventosa.
"Non ci vengo nemmeno morta!" urlò terrorizzata la bionda.
"Isola maledetta?" fece Hermione. "Non credo sia proprio la missione più facile con cui iniziare."
"Fate come volete allora. Noi abbiamo pensato di proporvelo per l'alta ricompensa… Ma affari vostri. Allora ci vediamo al nostro ritorno!"
Senza aspettare altre rispose, i quattro si allontanarono, lasciando le due ragazze incredule.
Hermione spostò lo sguardo sul foglio della missione, che i maghi avevano lasciato cadere a terra.
"Pazzesco… una missione di classe S! E volevano che ci unissimo a loro!" commentò incredula la bionda.
"Ehm… Lucy? Tu non hai letto la ricompensa, vero?" domandò l'altra.
"No, perché?"
Come risposta, Hermione le porse il foglio.
"Ricompensa: sette milioni di Jewel più una chiave d'oro." Lesse la bionda, per poi restare in silenzio per qualche secondo.
Hermione sospirò. "Ho capito, posso dire addio a una bella dormita, vero?"
"Uh?"
"Vuoi andare con loro, no? E se io restassi qui da sola, la cosa sarebbe alquanto sospetta. Oltre al fatto che dubito tu possa riuscire a tenere a bada Natsu e i due gemelli da sola."
Lucy saltò all'indietro.
"Chi sei tu?! Che ne hai fatto della vera Hermione Granger?!"
"Ha lasciato il posto alla sua curiosità verso questo mondo." Rispose lei, sorridendo.

Quando le due maghe raggiunsero Natsu e i due Weasley, videro che il rosa portava un sacco sulle spalle, che prima non aveva.
"Oi!" le salutò lui. "Allora avete cambiato idea?"
"Diciamo che… una parte della ricompensa è di mio interesse." Rispose Lucy, ridendo nervosa.
"E tu Hermione?" chiese George.
"Ha vinto la mia curiosità, però sappiate che nel caso ci dovessero rimproverare, dirò che mi avete costretto voi, ok?"
"Come sempre, eh?" ridacchiò il Dragon Slayer. "Tranquille, andrà tutto bene. Ci sono io con voi, niente può battermi!"
"A parte qualche mago più forte di te." Fece Fred.
"Non esiste nessuno più forte di me!" replicò il rosa, sputando una fiammata, che evitò di pochi centimetri Hermione, che sbiancò vistosamente.
"P-Per questo mi ci vorrà parecchio per abituarmi…" fece, deglutendo, mentre Lucy colpiva il compagno con un pugno in testa.
Il gruppo si mise subito in viaggio, raggiungendo dopo qualche ora un'altra città.
"Eccoci alla città di Harujion!" esclamò Lucy, guardandosi in giro. "Che nostalgia… è qui che io e Natsu ci siamo conosciuti!"
"Parli come una vecchia…" fece lui, sbadigliando. "Però, devo dire che hanno ricostruito tutto abbastanza velocemente…"
"A cosa ti riferisci?" chiese Hermione.
"Beh, in quell'occasione, io e Natsu abbiamo distrutto quasi completamente il porto…" disse la bionda, ridacchiando.
La strega rimase con la bocca aperta. "C-Come scusa?"
"Beh, uno dei miei spiriti si è scatenato, mentre Natsu… Beh, Natsu distrugge tutto, punto."
"Cavoli, sapevo di questa storia, ma non credevo fosse così grande questo porto!" disse Fred, fischiando come segno d'ammirazione.
"Beh, adesso non ci resta che trovare un passaggio per l'isola."
I maghi cominciarono a chiedere ai proprietari delle barche ormeggiate, ma con loro sorpresa, tutti si rifiutarono di accompagnarli sull'isola di Galuna.
"Possibile che non ce ne sia nemmeno uno disponibile?!" sbottò Natsu, lasciando cadere a terra il sacco, da cui uscì un gemito.
"N-Natsu, che cosa c'è lì dentro?"
"Uh? Oh, è vero, me n'ero dimenticato…" rispose lui, aprendo il sacco e rivelandone il contenuto.
Hermione e Lucy saltarono per lo spavento.
Dentro, pietrificato dalla magia, c'era Gray, con gli occhi che esprimevano rabbia pura verso di loro.
"Che cosa avete fatto?!" urlò Lucy ai compagni.
"Beh, ci aveva scoperto e stava andando a riferirlo al Master… così lo abbiamo immobilizzato e portato con noi per non farci scoprire."
"Ma questo è sequestro di persona!" esclamò incredula Hermione, tirando fuori la bacchetta e sciogliendo l'incantesimo della Pastoia.
"Grazie…" mormorò, per poi girarsi verso Salamander e i gemelli. "Si può sapere che cosa vi passa per la testa?! Prima rubate una missione di classe S e poi mi aggredite!"
"Beh… a dir la verità… Non possiamo di certo farti tornare indietro a dirlo al Master. Manderebbe qui Harry o Erza, e per noi sarebbe la fine." Rispose Natsu, per poi avvolgere il pugno con il fuoco e colpendo Gray in pieno stomaco, facendolo svenire. "Perciò verrai anche tu con noi!"
"Sai Lucy… Temo che la nostra permanenza a Fairy Tail sarà molto più breve di quanto pensassi…" fece Hermione.
"Temo anch'io…"
"Voi siete dei maghi?" chiese una voce.
Tutti si girarono, ritrovandosi a guardare un uomo dagli occhi strabici, avvolto da un mantello, che si trovava in piedi su una piccola barchetta, intento a sistemare la vela.
"Siete qui per scongiurare la maledizione dell'isola?" continuò l'uomo.
"Certo!" esclamarono insieme Natsu, Fred e George.
"Diciamo di sì…" fece invece a bassa voce Lucy.
L'uomo gli guardò tremando per qualche secondo. "Saltate su." Disse infine. "Vi accompagnerò io."
I maghi lo guardarono sorpresi.
Poi Natsu saltò sulla barca, seguito dai due gemelli e Happy, portandosi dietro Gray.
"Ormai siamo in ballo…" fece Hermione, salendo anche lei assieme a Lucy.
La barca dopo pochi minuti si allontanò con i suoi passeggeri, ignari dello sguardo di un paio di grossi occhi nascosti dietro alcune botti del porto.

"Allora… Come mai ha deciso di accompagnarci?" chiese Hermione all'uomo, mentre guardava il sole cominciare a tramontare. "Tutti gli altri si sono rifiutati."
"Mi chiamo Bobo." Rispose lui. "E abito in quell'isola."
"Uh?" fece Lucy.
"Ma sono scappato." Continuò lui.
"C-Che tipo di maledizione c'è sull'isola?" chiese Happy.
L'uomo restò in silenzio per qualche secondo.
"Se andrete su quell'isola… la sventura si abbatterà su di voi. Mi chiedo se sarete davvero in grado di sciogliere la maledizione…"
"Ugh…" fece Gray, riprendendo i sensi. "Dove sono?"
"Sulla barca diretta all'isola di Galuna." Rispose Natsu.
"Che cosa?! Fatemi subito scendere!" esclamò irato, per poi bloccarsi quando vide l'uomo togliersi il mantello.
"Questa è la maledizione del demonio…" disse, mostrando a tutti un braccio completamente nero, che non aveva nulla d'umano.
"Q-Quel braccio…" fece Hermione, incredula.
Ma l'uomo alzò lo sguardo.
"Eccola." Disse, guardando davanti a sé. "Quella è l'isola di Galuna."
Tutti si girarono, riuscendo a vedere l'isola.
"Dicci una cosa…" cominciò Fred, voltandosi di nuovo verso l'uomo.
Ma con loro sorpresa, era sparito nel nulla.
"È… è sparito…" fece la bionda, diventando bianca.
"E temo che non sia l'unica brutta notizia." Esclamò Hermione, indicando un punto di fronte a loro.
I maghi seguirono la sua indicazione, vedendo un'onda alta diversi metri dirigersi verso la barca.
"E quella da dove diamine salta fuori?!" urlò Natsu, pochi instanti prima che l'onda li colpisse, distruggendo il loro piccolo mezzo di trasporto.

Immagini personaggi:

Bobo

Capitolo 19: L'isola dei demoni: Deliora - Torna all'indice dei capitoli
"Ugh…" fece Hermione, aprendo gli occhi e guardandosi attorno.
Si trovava su una spiaggia e poco lontano da lei giacevano anche gli altri, assieme ai resti della loro imbarcazione.
"Ehi… state tutti bene?" chiese, alzandosi.
Come risposta, Lucy cominciò a tossire. "Diciamo che ho visto di peggio, ma anche di meglio…" fece lei, tirandosi in piedi.
Uno a uno, tutti quanti si svegliarono.
"Dove siamo finiti?" domandò Fred, guardandosi attorno.
"Probabilmente siamo finiti proprio sull'Isola di Galuna." Rispose Gray, sospirando.
"Beh, la barca è andata, perciò io direi di dirigerci al villaggio!" esclamò Natsu, come se niente fosse. "In fondo, quello che ha mandato la missione è proprio il capo villaggio!"
"Ma non sei nemmeno un po' preoccupato per Bobo, che è scomparso nel nulla?!" gli urlarono contro Lucy e Hermione.
"Verrò anch'io con voi." Disse il mago del ghiaccio, sorprendendo tutti. "Se doveste riuscire in questa missione, non mi andrebbe proprio di vedervi diventare maghi di classe S. E se foste buttati fuori, credo sarebbe una noia senza di voi."
"Ben detto!" urlarono i due Weasley, mentre le ragazze sospiravano.

Dopo un po' di minuti di cammino, raggiunsero un'alta cinta muraria fatta di solido legno, su cui era stato posto un cartello con scritto sopra 'Vietato entrare!'.
"E questa che storia è? Come facciamo a passare?" rifletté ad alta voce George, per poi guardare il Dragon Slayer, che aveva già avvolto le mani con il fuoco. "Senza distruggere qualcosa, se possibile!"
"Chi siete?" chiese una voce, mentre da sopra le mura si mostravano due guardie, avvolte completamente da dei mantelli.
"Siamo maghi di Fairy Tail!" rispose Fred. "Abbiamo visto la vostra richiesta e-"
"Fairy Tail?" replicò una delle due sentinelle. "Nessuno ci ha detto che avevate accolto la nostra richiesta!"
"Ecco…" cominciò Lucy, venendo subito interrotta da Gray.
"Dev'esserci stato un malinteso. Visto che non ci fate entrare, ce ne andiamo subito."
"Io non torno indietro!" urlò Natsu.
"Mostrateci i tatuaggi." ribatté l'uomo.
I maghi restarono fermi un secondo dopodiché annuirono, mettendo in mostra il marchio di Fairy Tail.
"Quindi è così che da voi riconoscono i maghi?" chiese Hermione a Lucy.
"Diciamo che è un modo. Il tatuaggio afferma che facciamo parte di una gilda, dato che non è possibile copiarlo."
"Sembrano autentici…" mormorò la sentinella.
Pochi secondi dopo, la porzione di mura corrispondente all'entrata fu sollevata. "Entrate! Ora chiamo il capo villaggio!" esclamò l'uomo, allontanandosi dalla sua postazione.
I maghi annuirono, per poi varcare la soglia, che si abbassò nuovamente, chiudendosi dietro di loro.
Procedettero per qualche metro, fino a raggiungere quello che doveva essere il centro del villaggio, dove trovarono decine di persone completamente avvolte da mantelli color sabbia che celavano anche i loro volti, lasciando intravedere solo gli occhi.
"Grazie per essere venuti… Signori maghi." Esordì l'uomo che stava davanti a tutti, appoggiato a un lungo bastone sulla cui cima era intagliato uno spicchio di luna, per poi cominciare a tossire.
"D-Di nulla…" fece Fred, guardandoli dubbioso.
"So cosa state pensando… io sono Moka, il capo villaggio. Ma lasciate che vi mostri subito una cosa…Abbiate la compiacenza di guardare." Proseguì l'anziano, per poi voltare la testa verso i cittadini. "Toglietevi tutti il mantello!" ordinò.
Gli abitanti obbedirono all'istante liberandosi della stoffa che li copriva, rivelando il loro aspetto.
Hermione si portò una mano sulla bocca, incredula.
Tutti gli abitanti, bambini inclusi, avevano almeno un arto totalmente anormale, chi ricoperto di scaglie, chi di un altro materiale che i maghi non riuscirono a identificare. C'era chi aveva il braccio due volte più grande dell'altro, chi la gamba, e altri ancora che sulla testa avevano uno o più corni.
"C'era da immaginarselo…" fece Gray, mentre Natsu indicava le basette del capo villaggio, che parevano due enormi orecchie di coniglio, che penzolavano ai lati del suo viso.
"Ma che razza di basette hai?!" esclamò il Dragon Slayer, incapace di trattenersi.
"Preferirei che guardassi questo." Rispose l'uomo, mostrando il suo braccio destro, completamente nero che andava ingrandendosi verso la mano artigliata, notevolmente più ampia rispetto all'altra.
"Interessante…" fece Hermione, deglutendo. "Non è una comune trasfigurazione… è molto più elaborata."
"Non so di cosa stai parlando… Ma avete visto la situazione, no?" continuò Moka, tossendo ancora. "Questa maledizione colpisce tutti gli esseri che vivono sull'isola. Non risparmia nemmeno cani e uccelli. Siamo stati tutti maledetti…"
"Non per contraddirla, ma cosa vi fa pensare che sia opera di una maledizione?" chiese Gray. "Non potrebbe essere opera di qualche strana malattia?"
"O semplicemente di una qualche sorta d'incantesimo?" azzardò George.
Il capo villaggio scosse la testa.
"Ci siamo fatti visitare da migliaia di dottori… che ci hanno detto che una malattia del genere non esiste. Come non esiste nessuna magia in grado di fare qualcosa di simile. Inoltre, pare che il nostro aspetto sia influenzato dalla Luna."
"Dalla Luna?" ripeté Lucy, alzando lo sguardo verso il cielo, dove l'astro notturno era nascosto da una nuvola.
"Sin dall'antichità l'isola ha immagazzinato la luce lunare. Ciò permetteva a Galuna di risplendere di una bellissima luce. Ma sfortunatamente, qualche anno fa, all'improvviso, la Luna ha cominciato a diventare violacea…"
"Che cosa? Viola?" ripeté incredula Hermione, guardando gli altri maghi.
"Non ho mai sentito una cosa del genere…" fece il mago del ghiaccio.
"Tutti quelli che arrivano da fuori dicono la stessa cosa." Rispose il capo villaggio, tossendo. "Eppure la luce della Luna divenne viola. Da allora i nostri corpi hanno cominciato a trasformarsi."
Proprio in quel momento la nuvola che copriva la Luna si spostò, rivelando a tutti la luce anomala.
"È uscita la Luna!" esclamò Happy, indicandola.
"È davvero viola…" fece Lucy.
"È proprio questa la maledizione della Luna!" disse l'anziano, cominciando a sudare vistosamente.
Poi, senza alcun preavviso, lui e tutti gli altri abitanti cominciarono a urlare, perché colpiti da violenti spasmi. In pochi secondi, cominciarono a mutare aspetto, diventando dei mostri completi, tutti diversi tra di loro.
I maghi di Fairy Tail spalancarono gli occhi, increduli di fronte a quello spettacolo.
"Perdonate se vi abbiamo spaventato…" fece il capo villaggio. "Ogni volta che la Luna appare in cielo noi ci trasformiamo in questi mostri spaventosi… Se questa non è una maledizione, allora ditemi… cos'è?"
I ragazzi rimasero in silenzio, vedendo molte delle persone di fronte a loro iniziare a piangere, per la vergogna e la disperazione.
"Al mattino tutti riprendiamo le nostre sembianze… ma di recente alcuni non ce l'hanno fatta e si sono fatti rubare l'anima." Continuò Moka.
"L'anima? Che cosa intendi?" domandò Hermione.
L'uomo la guardò, per poi decidere di ignorare la domanda.
"Quindi abbiamo deciso di sopprimere tutti coloro che sono diventati demoni senz'anima."
"Ma non bastava legarli e aspettare di trovare una soluzione?" chiese Fred. "Insomma, erano pur sempre vostri compagni!"
"Anche se li imprigionassimo, loro riuscirebbero a scappare e ci ammazzerebbero tutti…" replicò lui, prendendo una foto da una tasca. "Ecco perché ho dovuto uccidere mio figlio…" continuò, cominciando a piangere a sua volta. "Mio figlio, che era diventato un demone anche nell'anima…"
I sei maghi sgranarono gli occhi.
Raffigurato nella foto c'era l'uomo che li aveva accompagnati sull'isola.
"E… Era un fantasma…?" mormorò impaurita Lucy.
"No, impossibile." Disse Hermione. "I fantasmi non sono così materiali da poter comandare una barca. Dovresti saperlo, sei stata per quasi un anno in compagna di veri fantasmi."
"Ah… giusto…"
"Che cosa possiamo fare per aiutarvi?" chiese Gray.
"Conosciamo la vostra fama di maghi… Vi prego, dovete salvare l'isola, o finiremo per perdere l'anima… e ci trasformeremo tutti in demoni…"
"Non permetteremo che ciò accada!" urlò Natsu, mentre tutti gli altri annuivano.
"Anche perché qualcosa mi dice che quando torneremo alla gilda, dovremmo affrontarne un po', di demoni…" mormorò Lucy, deglutendo.
"L'unico modo per sciogliere la maledizione…" continuò il capo villaggio, guardando in alto. "È quello di distruggere la Luna!"
I sei ragazzi rimasero in silenzio per qualche secondo, alzando anche loro lo sguardo.
"Che cosa?!" urlarono tutti insieme.

Nascosti dietro una delle case, due grossi occhi continuavano a osservare il gruppo di giovani maghi.
"Demoni…" disse una vocina gracchiante. "Incredibile… Veri demoni… Ma lui dov'è? Perché non è con loro?"

"Distruggere la Luna… è praticamente impossibile!" esclamò Fred, non appena furono tutti dentro una casa che gli abitanti avevano preparato per loro.
"Già… è un bel guaio. Nessuno può avere una magia sufficiente per questo."
"Senza contare le conseguenze." Fece Hermione. "Se la Luna funziona come nel nostro mondo, significa che ha parecchia influenza sul pianeta. Distruggendola, sconvolgeremmo l'equilibrio, e potremmo condannare il mondo."
"Quello si sistemerà. Piuttosto, qualcuno può aiutarmi a calcolare con quanti pugni dovrei riuscire a distruggerla?" domandò Natsu, ricevendo subito un pugno in testa da George.
"Idiota, è impossibile! E poi come conti di respirare nello spazio?"
"Però ne va del buon nome di Fairy Tail…" si lamentò il Dragon Slayer.
Lucy sbadigliò. "Secondo me, c'è un altro modo per risolvere la questione." Disse. "Insomma, prima la Luna non era così, quindi qualcosa deve aver interferito. Senza contare che il fenomeno della Luna viola si verifica solo su quest'isola, visto che dal resto del mondo si vede come sempre."
"Io direi di rimandare a domani la questione…" propose Hermione. "È stata una giornata piuttosto movimentata…"
"Hai ragione." Concordò Gray. "Domani esploreremo l'isola. Di sicuro troveremo qualche informazione in più."

La mattina dopo il gruppo di maghi si alzò di buon'ora, dirigendosi subito verso l'uscita del villaggio.
"Siete mattinieri…" osservò una delle guardie. "Non avete dormito perché eravate circondati dai demoni, eh?"
"Non proprio… Diciamo che abbiamo altri motivi per faticare a dormire…" rispose Hermione, gettando un'occhiataccia a Salamander e al mago del ghiaccio, che le rivolsero uno sguardo interrogativo.
"Potrebbe aprire il portone? Vorremo esplorare l'isola prima di distruggere la Luna." Chiese Lucy.
"Prego." Fece la guardia, aprendo il passaggio. "Ma fate attenzione, nella foresta c'è…" continuò, senza però essere ascoltato da nessuno, dato che i maghi avevano già varcato l'ingresso, inoltrandosi nel folto degli alberi.
"Questo posto mi dà i brividi…" fece Lucy, deglutendo, per poi guardare gli altri. "Sentite, io non me la sento di continuare a camminare così…"
"Che cosa vuoi fare? Tornare indietro?" chiese Fred.
"Certo che no. Sapete, ho diversi spiriti con me, non solo Taurus e Virgo." Rispose lei, sorridendo e mostrando una chiave argentata. "Apriti, porta della Stella Orologio! Horologium!" urlò.
Di fronte a lei apparve una forte luce, che quando scomparve lasciò il posto a un orologio a pendola alto come un uomo, dotato di testa, braccia e gambe.
Senza perdere un secondo, Lucy aprì la teca di vetro che custodiva il pendolo e vi entrò, chiudendosi dentro.
"Dice: Me ne starò qui al sicuro… scusatemi." Fece la voce dello spirito, pacata e gentile, ripetendo le parole della maga, adesso non udibili.
"Puoi usare gli spiriti anche in questo modo?" chiese sorpresa Hermione.
"Dice: Horologium è uno spirito in grado di proteggermi se resto dentro di lui. Inoltre, può muoversi portandomi con sé."
"Incredibile… Non ne hai uno che ti aiuta con i compiti? O che prende direttamente il tuo posto?" domandò George, ridendo.
"Non ci pensate nemmeno! Già non sono d'accordo sull'uso di quegli occhiali, ma questo assolutamente no!"
"Dice: Tranquilla Hermione, non ho nessuno spirito in grado di fare qualcosa del genere."
"Basta perdere tempo. Vediamo di andare avanti." Intervenne il rosato, facendo un passo per proseguire.
Ma non appena mise giù il piede, l'intero terreno tremò.
"Natsu? Che cos'hai fatto?" chiese Fred.
"Io niente… Ho solo messo giù il piede…" rispose il Dragon Slayer, per poi saltare quando il terreno tremò ancora.
"Dice: Ragazzi, dietro di voi!" disse Horologium, mentre dentro di lui Lucy indicava con aria spaventata un punto davanti a lei.
Tutti si girarono, spalancando la bocca.
Di fronte a loro c'era un topo gigante col pelo azzurro, alto diversi metri, in piedi sulle zampe posteriori e con addosso una divisa da cameriera compresa di cuffia, che li stava guardando divertito.
"E quello chi è?! Il cugino malvagio di Crosta?!" urlò George, tirando fuori la bacchetta.
"Ma Crosta si muove a malapena! Questo invece mi sembra fin troppo agitato!" replicò il gemello.
"Non vi preoccupate, con il mio Ice Make-" cominciò Gray, interrompendosi però quando il topo cominciò ad aspirare aria, per poi buttarla fuori, emettendo un tanfo pestilenziale, che fece cadere a terra tutti quanti, costringendoli a portarsi la mano davanti al naso per non svenire.
"Dice: Ragazzi, che cosa vi succe… de…" cominciò Horologium, portandosi le mani al viso, prima di cadere a terra privo di sensi, facendo sgranare gli occhi a un'incredula Lucy, che rimase a terra non appena lo spirito scomparve in una nuvola di fumo.
"Amici, temo che ci sia una sola cosa da fare…" fece George, rialzandosi, mentre Fred aiutava Natsu, che era K.O. a causa del suo fiuto sviluppato.
"Ovvero… scappiamo!" urlò il mago del ghiaccio, per poi correre più velocemente possibile seguito dai compagni.
Il topo li seguì immediatamente, abbattendo tutti gli alberi che incrociava sul suo cammino, come fossero stuzzicadenti.
"Come facciamo a liberarcene?!" urlò Lucy in preda al panico.
"Se ci fermiamo, non riusciremo a formulare in tempo l'incantesimo… e voi non potrete usare la vostra magia senza essere spiaccicati!" replicò Fred, trascinandosi dietro Salamander.
Mentre i maghi continuavano a correre, i due occhi li stavano osservando da lontano, intrisi di paura. "Mi dovrò punire per questo… ma non posso lasciarli morire." Disse una voce, seguita dal rumore di dita che scioccavano.
Senza che i maghi se ne rendessero conto, quando furono passati accanto all'ennesimo albero, una radice robusta si sollevò dal terreno, facendo inciampare il topo che rotolò miseramente a terra e batté la testa tanto forte da perdere i sensi.
"Che cosa-?" fece Natsu, girando la testa e fermandosi subito, imitato dagli altri.
"È… caduto da solo?" domandò incredula Hermione, guardando la creatura.
"Guardate!" esclamò Lucy, indicando un punto di fronte a loro, dove si vedeva l'entrata di quello che pareva essere un tempio. "Forse lì troveremo qualche informazione e-"
Ma la ragazza s'interruppe non appena vide che Gray e Natsu stavano picchiando a suon di pugni e calci l'animale, sotto lo sguardo sorpreso dei gemelli e di Hermione.
"Prima dobbiamo massacrarlo!" urlarono insieme i due maghi.
"Sono un caso perso…" sospirò la bionda.

Una volta dentro, i maghi si ritrovarono in mezzo a numerose macerie, resti dell'interno di quel tempio abbandonato.
"Guardate lì." Disse George, indicando una porzione di muro ancora abbastanza integra. "Sopra c'è incisa la Luna."
"Non mi sorprende." Fece Gray. "In passato Galuna era chiamata l'Isola della Luna."
"L'isola della Luna, la maledizione della Luna, l'emblema della Luna… Queste rovine non dicono nulla di buono…" rifletté Lucy.
"Qui cade tutto a pezzi… secondo voi il pavimento regge?" chiese Natsu, cominciando a battere un piede per terra.
"Ma che fai?! Smettila subito!" gli urlò contro la bionda.
Ma non appena ebbe detto ciò, il mago del fuoco diete un altro colpo per terra, che stavolta fu seguito da un forte rumore.
"No… ditemi che non sta per succedere…" mormorò Fred incredulo, pochi istanti prima che il pavimento sotto di loro si riempisse di crepe, facendo sprofondare tutti quanti, compreso Happy che stava giocando con un osso che aveva trovato per terra.
"Pezzo d'idiota!" urlarono tutti a Natsu, Hermione compresa, mentre precipitavano.
Si schiantarono pochi secondi dopo, finendo seppelliti dalle macerie del pavimento.
Fu Natsu a rimuoverle, saltando letteralmente in piedi.
"Ohi… Ora comincio a capire il perché siete tornati a scuola in quello stato…" commentò la Granger, guardandosi le braccia, ora piene di piccoli tagli, da cui fortunatamente non usciva troppo sangue.
Come lei, anche i gemelli e Lucy sembravano aver riportato gli stessi danni, mentre Natsu e Gray sembravano incolumi.
"Idiota!" urlò quest'ultimo rivolgendosi al Dragon Slayer. "Perché non pensi mai prima di agire?!"
"Ma dove siamo finiti?" domandò George, guardando in alto, dove si poteva vedere il punto da cui erano caduti.
"Direi nei sotterranei di quelle rovine…" commentò Hermione, guardandosi attorno e vedendo che si trovavano in una sorta di grotta.
"È una caverna segreta!" esclamò Natsu, correndo subito verso l'unica uscita visibile seguito dagli amici, ma fermandosi di colpo alla fine del tunnel.
"Che cosa succede?" chiese Lucy, mentre lei e tutti gli altri si avvicinavano.
Quel che videro gli fece spalancare gli occhi e la bocca per la sorpresa.
Di fronte a loro, all'interno di un enorme e spesso blocco di ghiaccio, si trovava un mostro alto più di dieci metri.
"U-Un mostro! Un mostro congelato!" esclamò Natsu.
"Esistono creature del genere?!" fece incredula Hermione.
"Deliora…?!" urlò Gray, spaventato e allo stesso tempo arrabbiato, facendo voltare tutti verso di lui.
"Eh? Sai chi è?" chiese Fred.
"Ma è assurdo! Che ci fa qui Deliora?!" continuò il moro, ignorandolo. "È una cosa impossibile! Non può trovarsi qui! Quello è… Quello è…"
"Calmati Gray!" gridò Lucy, posandogli una mano sulla spalla per cercare di calmarlo.
Il mago del ghiaccio si zittì, tornando a guardare il mostro di fronte a loro.
"Chi è?" chiese Hermione.
Gray digrignò i denti. "Deliora… un demone della catastrofe!"
"Demone della catastrofe?" ripeterono i gemelli.
"È esattamente come allora… ma com'è possibile?" continuò il ragazzo, prima che dei passi attirassero la loro attenzione.
Lucy fece segno di stare in silenzio.
"Presto, i mantelli!" disse Fred, tirando fuori da sotto la maglietta il mantello dell'invisibilità, imitato da tutti tranne Hermione.
"Vieni con me." Fece Lucy, avvolgendosi assieme alla compagna sotto il mantello, mentre Happy s'infilava sotto quello di Natsu.
Poi tutti si spostarono verso la parete.
"Le voci provenivano da qui…" fece una voce, mentre due persone raggiungevano l'antro con Deliora.
Uno era un ragazzo dai capelli blu tirati verso l'alto e dalle folte sopracciglia, che indossava un completo di diverse tonalità di verde. Tuttavia, fu il suo compagno ad attirare maggiormente l'attenzione: era vestito solamente con un paio di jeans, che recavano un teschio sulla gamba destra, lasciando scoperta la parte superiore del corpo, e al collo portava un collare, ma la cosa più assurda era la testa, perché il suo viso ricordava un grugno canino e dai capelli castani spuntava una coppia di orecchie molto simili a quelle dei cani.
"È giorno… che sonno…" si lamentò il ragazzo dai capelli blu, per poi guardare il compagno. "Guarda che orecchie… Ma hai preso le gocce di Luna?"
"No che non le prese!" gli rispose irato l'altro. "Le metto solo per bellezza, e questo dovresti saperlo!"
"Volevo solo scherzare, scemo…" disse tranquillo il primo, facendo tornare calmo l'uomo-cane.
"Gocce di Luna?" fece Hermione, guardando Lucy.
"Forse intendono la maledizione…" rifletté la bionda, per poi tornare in silenzio ad ascoltare.
"Yuka… Toby…" fece una terza voce, anticipando una ragazza dai vistosi capelli rosa shocking che indossava un vestito blu dagli orli bianchi e un paio di stivali a mezza coscia. "Che cosa triste…"
"Sherry…" rispose il ragazzo dai capelli blu, che ora i maghi erano riusciti a identificare come Yuka, dato che aveva alzato la testa non appena chiamato.
"Pare che qualcuno abbia giocato al gatto e al topo con Angelica…" disse lei, avvicinandosi ai compagni.
"Ma quello è un topo!" le urlò contro Toby.
"Non è un topo… Angelica è la cacciatrice che agisce nell'oscurità… In altre parole, lei è l'amore."
"Ma un tipo sano di mente esiste qui?" commentò sorridendo Fred, facendo attenzione a non alzare troppo il volume della voce.
"Se il mio fiuto non mi tradisce, quelli non sono abitanti dell'isola…" fece Natsu.
"Degli intrusi…" riprese Yuka.
"Tra poco i raggi della Luna si raduneranno… che cosa triste…" fece Sherry, per poi guardare preoccupata i due. "Dovremo eliminarli prima che l'Imperatore Zero lo venga a sapere… Prima che la nobile Luna si mostri."
"Direi di sì… Non possiamo lasciarli in vita ora che hanno visto Deliora."
"Il sonno eterno… in altre parole, l'amore."
"La morte, piuttosto, visto che li uccideremo!"
Dopo ciò, i tre si allontanarono, salendo delle scale poco lontane, lasciando da soli i maghi di Fairy Tail, che dopo qualche minuto si tolsero i mantelli.
"U-Ucciderci?!" esclamò spaventata la bionda. "Fantastico… altri nemici sulla lista!"
"Che si fa?" chiese Salamander. "Io li avrei presi per interrogarli…"
"Meglio se ci fermiamo a osservare ancora un po', no?" rispose Hermione, per poi tornare a guardare il demone.
"Ma chi sono quei tizi?" domandò Fred. "Voi non li avete mai visti prima?"
"Mai, aye." Rispose Happy.
"Cavolo… Perché avranno portato Deliora fin quaggiù?" domandò Gray, abbassando lo sguardo. "Come diavolo hanno fatto a scoprire il luogo dov'era stato sigillato?"
"Sigillato?" ripeté Hermione, guardandolo curiosa.
"L'avevano sigillato in un iceberg del Continente del Nord…" cominciò a spiegare il mago del ghiaccio. "Si tratta di un demone immortale che dieci anni fa devastò la regione di Isban…"
Gray chiuse le mani a pugno, che cominciarono a raffreddare l'aria attorno a loro, creando delle ondate di condensa. "Fu Ur, la mia maestra di magia, a sigillarlo… e lo fece a costo della vita!" esclamò, facendo spalancare gli occhi a tutti i presenti.
"L-La tua maestra?" ripeté George, guardandolo.
"Devo tutto a lei. Non so che relazione abbia Deliora con la maledizione dell'isola… so solo che non dovrebbe essere qui. Chi diavolo sei…? Imperatore Zero?" Mentre diceva ciò lo sguardo del ragazzo si fece serio come mai. "Se infangherai il nome di Ur, giuro che non te la farò passare liscia!"

"Ti va bene che ne parli così?" chiese un tizio ammantato di nero, con una maschera tribale a coprirgli il volto, rivolgendosi a un altro vestito come lui, con la differenza che la sua maschera mostrava solo la bocca, in quel momento distorta in un sorriso.
Entrambi erano intenti a osservare i maghi di Fairy Tail da lontano.
"Dovrei dire qualcosa?"
"Beh, non sta parlando di lei?"
Al compagno scappò una risatina. "Non essere ridicolo. L'unica cosa che mi dispiace è di non essere stato io a mettere la parola fine alla sua vita. Ma ora, per una fortunata coincidenza, entrambi i suoi apprendisti sono qui, e uno di loro è già sotto il mio controllo."
"Sono sorpreso di come loro siano sempre in mezzo ai piedi. Credi ci saranno d'ostacolo?"
"Sicuramente, ma è quello che spero. In fondo, basta solo che Deliora si risvegli, e il nostro compito sarà terminato. Ora andiamo, l'Imperatore Zero ci sta aspettando."
Il primo sorrise sotto la maschera, per poi voltarsi assieme all'altro. "Giusto. Il rituale comincerà presto… Mi chiedo come la prenderà quando scoprirà chi è arrivato."
"Aspetta che arrivino gli ospiti d'onore. Non mancheranno."
Nello stesso momento, una nave pirata si stava dirigendo verso l'isola.
"Che ci volete andare a fare su quell'isola?!" esclamò un uomo con una benda nera sull'occhio destro, guardando timoroso i due ragazzi di fronte a lui.
Harry ed Erza gli rivolsero lo stesso identico sguardo minaccioso, mentre poco lontano Ron guardava incredulo la ciurma della nave, tutta svenuta dopo nemmeno un minuto di combattimento.
"In che guaio mi sono andato a cacciare quando ho detto 'Vengo con voi per riprenderli'?" mormorò tremando dalla paura, come anche il capitano dei pirati.
"Vi prego… non costringetemi a farlo…" li pregò lui. "Galuna è un'isola maledetta!"
"Non ha importanza." Rispose Titania.
"Stiamo andando lì solo per riprendere e punire della gente che ha infranto le regole." Continuò Harry, mentre il vento muoveva loro i capelli. "E non osare parlare ancora! Già è scocciante non potersi smaterializzare direttamente sul posto!"
"Voglio la mamma…" si lamentò Ron. "E non oso nemmeno immaginare che cosa faranno a Fred e George!"

I maghi di Fairy Tail vennero tutti scossi da un brivido di freddo.
"Ho una pessima sensazione… qualcosa che nemmeno quel mostro è riuscito a fare!" fece Natsu, deglutendo.
"Perché lo stesso vale per noi?" domandarono all'unisono i gemelli.
"Pensiamo a un problema alla volta." Intervenne Lucy, tornando a osservare Deliora. "Forse la maledizione dell'isola ha a che fare con lui…"
"Potrebbe essere, visto che questo demone è ancora in vita." Rispose Gray.
"Ci penso io a sistemare il cornutone!" esclamò Natsu, facendo ruotare il braccio destro, pronto a colpire.
"Ma tu non conosci altro modo che risolvere tutto usando le maniere forti?" chiese Hermione, poco prima di vedere il Dragon Slayer volare via, colpito da un pugno del mago del ghiaccio.
"Gray, accidenti a te! Ma che ti prende?!" urlò Natsu, rialzandosi di colpo e portandosi una mano sulla guancia.
"Un mago del fuoco non deve avvicinarsi a lui!" esclamò vivido l'altro. "Se il ghiaccio si sciogliesse e Deliora iniziasse a muoversi, nulla potrebbe fermarlo!"
"È così semplice sciogliere il ghiaccio che lo blocca?" chiese Fred.
Gray sgranò gli occhi, per poi abbassare lo sguardo. "No…" ammise infine.
"Tutto bene?" chiese Hermione, poggiandoli una mano su una spalla.
"Ehi! Dannato selvaggio! Mi hai colpito per nulla!" urlò Natsu.
"Senti chi parla…" mormorò Happy.
"Ur usò su di lui la Iced Shell… Un ghiaccio impossibile da sciogliere. È una sostanza che non risente nemmeno del più terribile incantesimo del fuoco… Ma visto che lo sanno, mi chiedo perché l'abbiano riportato alla luce…"
"Forse stanno cercando qualche modo per liberarlo…" fece Lucy, venendo subito interrotta da un irato Gray.
"Sì, ma per farci che cosa?!"
"Qu-Questo… N-Non lo so…" rispose la ragazza, tremando.
Il mago del ghiaccio digrignò i denti. "Accidenti! Non riesco a calmarmi! Chi l'ha portato qui?! E perché?!"
"Forse dovremmo seguire quei tipi strambi e farci dire tutto." Azzardò Fred, ricevendo un assenso dal fratello.
"No!" decretò il moro. "Aspetteremo qui!"
"Come?" fece Hermione, guardandolo.
"Non muoveremo un passo finché non sorgerà la Luna!"
"La Luna?!" esclamò Natsu. "Ma è ancora giorno! È impossibile, moriremo di noia!"
"Che cos'hai in mente, Gray?" domandò Fred, ignorandolo il mago del fuoco.
"Non posso non pensare che la maledizione dell'isola e Deliora siano entrambi collegati alla Luna in qualche modo. Ricordate che cos'hanno detto quei tizi? Tra poco i raggi della Luna si raduneranno…"
"È vero, succederà qualcosa." Disse Lucy. "Oppure saranno loro stessi a mettere in atto qualche piano. Mi chiedo di cosa si tratti…"
"Io non ce la faccio! Li inseguo!" urlò Natsu, per poi cadere addormentato a terra.
"Scusatemi… ma ho pensato che fosse il caso di farlo calmare…" fece Hermione, abbassando la bacchetta. "Durerà al massimo un'ora, ma credo che basterà…"
Tutti la fissarono increduli, dimenticandosi per un attimo di Deliora.
"Aiuto, la maledizione sta già avendo effetto su Hermione!" esclamarono i due gemelli, fingendosi spaventati, mentre Gray e Happy si limitarono a deglutire.
"Temo che sia il risultato di stare in nostra compagna…" disse Lucy, sospirando ma lasciandosi sfuggire un sorriso.

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Moka: Umano - Demone
Angelica
Deliora
Yuka Suzuki
Toby Horhorta

“Ce la farai a starmi dietro, Gray?” chiese una donna dai corti capelli viola, che indossava una leggera giacca beige, nonostante ci fosse una tempesta di neve. “Il mio addestramento è molto duro.”
“Ce la farò!” rispose un Gray ancora bambino, coperto da un piumino. “Farò qualsiasi cosa!”

“Smettila!” esclamò Ur, guardandolo con serietà, mentre dietro di lei un Leon ancora bambino restava impassibile. “Non puoi illuderti di vincere contro Deliora! È impossibile per te, Gray!”

Immagini personaggi:

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~~~~~~~~~~Fine flashback~~~~~~~~~~